En radikal fetma fix

18 december 2000 - För två år sedan var Rhonda Bailey fet och eländig. Den 38-årige bar 245 pund på sin 5-fot-1-ram. Krama i en restaurang bås, flygplan sits eller nöjespark rida var ofattbar. Walking gjorde hennes leder styva och ömma. Hon lutade tungt på en sockerrör för att komma från handikappområdet till hennes skrivbord på jobbet.

Idag är Bailey bokstavligen hälften av kvinnan som hon brukade vara. Under de senaste 18 månaderna har hon kasta 50% av hennes kroppsvikt. Hennes midja krympte från en storlek 26 till en storlek sex. Nu, på 125 pund, joggar södra Kalifornien bosatt dagligen, cyklar med sitt styvdotter och glädjer sig i hennes förmåga att göra livets små saker - som att binda hennes skor - utan att fråga sin man om hjälp.

Bailey hemlighet är inte den senaste gryningen diet eller radikal viktminskning drogen. Hon är skyldig i sin slimmade kropp till gastrisk bypassoperation. Förfarandet är bara en av flera viktminskningstransaktioner som faller under rubriken bariatrisk kirurgi.

Eftersom fetma priser krypa skyward, så gör antalet amerikaner som vänder sig till operation som ett viktminskningsverktyg. Även om dagens bariatric kirurgi är säkrare och effektivare än tidigare versioner, är proceduren inte en omedelbar botemedel. Reserveras endast för de allvarligt överviktiga (de som taler vågorna vid 100 pund eller mer över sin normala kroppsvikt), är bariatrisk kirurgi ett drastiskt steg med en hög komplikationsgrad. Patienterna måste göra radikala, livslånga kostförändringar och permanent viktminskning garanteras inte. Fortfarande, ett växande antal läkare rekommenderar bariatric kirurgi för allvarligt överviktiga patienter som befinner sig vid wits slut på viktminskning.

Den ökande efterfrågan på bariatrisk kirurgi återspeglar landets fetma-epidemi. I USA är 55% av vuxna överviktiga. Fyra miljoner amerikaner är allvarligt överviktiga. Av den gruppen är 80% kvinnor i fertil ålder.

Den genomsnittliga bariatriska patienten är en kvinna i hennes sena 30-talet som väger cirka 300 pund, säger Robert Brolin, MD, president för American Society for Bariatric Surgery. Brolin uppskattar antalet bariatriska operationer som utförs i år kommer att nå 40 000 - dubbelt så för fem år sedan. Han tillskriver förfarandet popularitet till ökningen av fetma och försäkringsbolagens vilja att täcka operationens $ 25 000 och upp prislapp.

Fortsatt

Hur det fungerar

Under bariatrisk kirurgi är magen avstängd och lämnar endast en liten påse om storleken på en tumme för mat. Till följd av detta känns patienterna fulla på färre kalorier. Men det vanligaste förfarandet - gastrisk bypassoperation - går ett steg längre. Kirurger minskar inte bara magen utan ger även tarmarna för att motverka matsmältningsprocessen, vilket minskar antalet absorberade kalorier.

Detta uppnås genom att göra en direkt anslutning mellan magen och en nedre del av tunntarmen. Det första segmentet, duodenum, hoppas helt över. Duodenumets huvudansvar tänder matsmältningsprocessen och absorberar järn och kalcium från mat. Så i slutändan äter patienter mindre och absorberar färre kalorier. Låter för bra för att vara sant? Tänk på priset.

Allvarliga biverkningar

Som vid någon större operation är bariatrisk kirurgi långt ifrån dumtålig. Dödsfallet närmar sig 1%, vilket innebär att upp till 400 personer kan dö av proceduren i år ensamma. Så många som 20% av patienterna behöver ytterligare kirurgi för att mildra komplikationer, såsom bukhåla. På grund av malabsorption i det förkortade matsmältningsorganet utvecklar cirka 30% av patienterna näringsbrister, som anemi och osteoporos, enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.

Då finns det livsstilsförändringar. Människor som en gång åt fritt och rikligt måste bli hyperattentiva för sina dieter. Den nya magen kräver flera små, näringsrika måltider om dagen, kompletterad med ytterligare vitaminer och mineraler. Att äta för mycket eller hänga i rik, socker eller stekt mat kan överbelasta den känsliga påsen och orsaka dumpning. En term som används för att beskriva svettningar, frossa och illamående som följer av mat som fyller påsen och överflödar rakt in i tunntarmen.

Bailey känner till farorna med operationen första hand. Två dagar efter hennes bariatriska procedur rusade hon tillbaka till operationssalen med livshotande komplikationer. Vad som började som en relativt rutinoperation med en tre dagars sjukhusvistelse blev plötsligt en kamp för hennes liv och i slutändan en agoniserande tre månaders stint i intensivvården. Men Bailey har ingen ånger. "Jag skulle göra det igen i hjärtat. Livet är underbart idag. Jag känner mig som Cinderella, säger hon.

Det är de små sakerna som betyder det mesta för henne nu, som att koppla av i en filmplats, scoot över människor i ett trångt rum med nåd och njuter av flirtiga utseende från män. "För första gången i mitt liv, män tar en titt på mig," säger Bailey. "Först trodde jag att min man kan vara avundsjuk, men i stället är han bara strålar. Jag har blivit en vacker kvinna."

Fortsatt

Bantning resultat

Baileys framgångshistoria är en vanlig. I 75% av fallen lyckas bariatrisk kirurgi där andra metoder misslyckas. Dramatisk viktminskning börjar omedelbart efter proceduren och nivåer av i 18 till 24 månader. Den genomsnittliga patienten förlorar mellan 50% och 75% av sin övervikt och håller den borta - en prestation som ingen diet eller drog har ännu att matcha.

Det är uppenbart att icke-operativ behandling inte fungerar för de allvarligt överviktiga, säger Brolin. "I denna grupp närmar sig upplösningsgraden av dieting 100%."

Andra tyngdförlustexperter överensstämmer. Jämför bariatrisk kirurgi till dieting och det är ingen tävling, säger John Foreyt, en psykolog vid Baylor College of Medicine i Houston, som arbetar i stor utsträckning med patienter med bariatrisk kirurgi. Den genomsnittliga dieter förlorar 10% av sin kroppsvikt. För någon som är allvarligt överviktig kan det vara bara 30 eller 35 pund, säger Foreyt.

Med hjälp av beteendemodifikation, såsom kost och motion, är den mest vikt en person kan hoppas kunna skjulas en till två pund per vecka, säger Randall Flanery, en psykolog vid St. Louis Behavioral Medicine Institute i St. Louis. Med den hastigheten kan en person som behöver släppa 150 till 200 pund, dö av en fetma-relaterad sjukdom innan han blir tyngd, säger han.

Kirurgi är inte en botemedel

Fortfarande, Flanery och Foreyt håller med om att alla andra viktminskning alternativ bör vara uttömd innan man överväger något så drastiskt som kirurgi. "Bariatrisk kirurgi är inte ett första, andra eller till och med tredje alternativ", säger Flanery. "Kirurgi är inte en magisk kula för fetma."

"Den största missuppfattningen om bariatrisk kirurgi är att det kommer att lösa problemet, säger Foreyt. "Det är en del av svaret, men det är inte hela svaret. Det är viktigt att folk äter bra och tränar efter operation."

Faktum är att upp till 25% av bariatriska operationer misslyckas. Dessa patienter når aldrig sin målvikt eller återvinner pund genom att långsamt och medvetet ta in kaloriföda och, över tid, sträcker påsen långt ifrån sin ursprungliga storlek. "Det finns en patient där ute som kan slå någon operation utformad", säger Brolin.

Fortsatt

Överviktens hälsorisker

För Bailey verkade risken för misslyckande minuscule jämfört med status quo. År av misslyckade yo-yo dieting och viktminskning gimmicks hade lämnat henne deprimerad och större än någonsin. Det var inte förrän hon såg sin mamma lida en stroke som Bailey började överväga operation. Titta på hennes mamma var som att peering in i en spegel och se hennes framtid stirra tillbaka. Båda kvinnorna delar en kärlek till mat och en livslång kamp med skalan. Enligt forskning var Baileys rädsla för framtiden inte ogrundad.

Övervikt öppnar dörren för en procession av allvarliga hälsoproblem, inklusive högt blodtryck, diabetes, sömnapné, artrit, nedsmältning av artärerna och en ökad risk för dödsfall från vissa cancerformer. Varje år leder fetma och inaktivitet till 300.000 för tidiga dödsfall, enligt CDC.

I sina kliniska riktlinjer för fetma behandlar de nationella instituten för hälsa användningen av bariatrisk kirurgi i de allvarligt överviktiga studierna som visar att förfarandet ofta lindrar eller eliminerar många fetma-relaterade tillstånd.

Under 18 månaderna sedan operationen slängde Bailey hennes sockerrör och handikapparkeringskort, handlade i hennes känsliga skor för höga klackar och slutade att svälja megadoser av ibuprofen för att lugna hennes värkande leder. Men hennes belöningar var inte bara fysiska.

En smal kroppsbyggnad gav Bailey det förtroende hon behövde ansöka om en befordran på jobbet. Hon hade eyed jobbet i flera år men var rädd att gå för det på grund av hennes storlek. "Jag skulle aldrig sätta mig framåt på grund av stigmatiseringen att feta människor är lata, att de inte har någon kontroll", säger hon. "Det är helt enkelt inte sant." Hon tillskriver sin nya inställning till självprövning, något hon aldrig tidigare haft.

"Jag önskar att jag kunde gå upp till varje enskild person som är instängd i ett överviktigt organ och säga," Det finns hjälp där ute. Kom bara ut och ta tag i den mässingsringen. Du behöver inte leva sånt längre. "