Cystisk fibros är en genetisk sjukdom, vilket betyder att den är orsakad av en persons gener. Det påverkar körtlarna som producerar slem och svett, vilket gör att slem blir tjock och klibbig.

När slemmen byggs upp kan den blockera luftvägarna i lungorna. Detta gör det allt svårare att andas.

Mucus buildup gör det också lättare för bakterier att växa. Detta kan orsaka frekventa infektioner i lungorna.

Mucus buildup kan förhindra nödvändiga matsmältningsenzymer från att nå dina tarmar. Kroppen behöver dessa enzymer för att smälta näringsämnena i maten du äter, inklusive fetter och kolhydrater.

Personer med cystisk fibros förlorar också stora mängder salt när de svettas.Detta kan orsaka en ohälsosam mineralbalans i kroppen. Det kan leda till:

• Uttorkning
• Trötthet
• Svaghet
• Ökad hjärtrytm
• Lågt blodtryck
• Värmeslag
• Död i sällsynta fall

Omkring 30 000 amerikaner har cystisk fibros. Varje år diagnostiseras cirka 1 000 nya fall.

För sextio år sedan dödade sjukdomen de flesta som hade det innan de kom till grundskolan. Numera har personer med cystisk fibros en genomsnittlig livslängd på ungefär 37 år.

Fortsatt

Vad orsakar cystisk fibros?

Cystisk fibros är en ärftlig sjukdom.

För att någon ska få cystisk fibros måste båda föräldrarna vara bärare av genen som orsakar den och sedan ge den vidare. Om båda föräldrarna är bärare finns det 25% chans att varje graviditet kommer att resultera i ett barn som är född med cystisk fibros.

Pojkar och flickor är lika troliga att få sjukdomen. Omkring 10 miljoner amerikaner bär genen och vet inte den. Fler vita får sjukdomen än att göra människor i andra raser.