Renlighet är nyckeln till att hålla vårdhem frisk.

Fler föräldrar lämnar sina barn i daghem än någonsin tidigare: Enligt Arbetsstatistikbyrån var cirka 65 procent av kvinnorna med barn under sex år en del av arbetskraften 1998 jämfört med endast 44 procent år 1975. Och fler kvinnor arbetar betyder fler barn i daghemmet. Minst 5,8 miljoner barn under fem år är i barnhemmet utanför hemmet, enligt Urban Institute 1990 National Child Care Survey.

Det är ingen överraskning att då antalet barn i daghemmet stiger, så är antalet sjukdomar bland dessa barn. Trots det faktum att många studier har visat en koppling mellan dagvård och en större tendens till sjukdom i det tidiga livet, säger läkare att den större bilden ännu inte är klar. "Det finns liten fråga att dagvården före två års ålder förordrar barn till sjukdomar i övre och nedre luftvägarna", säger Juan Celedon, MD, en instruktör vid medicinska institutionen vid Harvard Medical School och en forskare vid Brigham och Kvinnors sjukhus. "Men vi känner inte till de långsiktiga effekterna av sjukdomar i tidig barndom, och det är en mycket viktig fråga. Det är möjligt att vissa av infektionerna kan vara skadliga och vissa kan vara skyddande, men det är i stor utsträckning okänt. "

Till dess att forskningen kan visa vilka av dessa sjukdomar som är skadliga finns det grundläggande hälsovårdsriktlinjer att alla daghem ska följa för att skydda unga barn - vars immunsystem fortfarande utvecklas - från farliga sjukdomar.

Hälsopolitiken

Alla barnomsorgar bör be om att se ditt barns immuniseringsregister, säger Ralph Cordell, PhD, en epidemiolog med Centers for Disease Control and Prevention. På samma sätt bör du se till att alla personer på daghemmet har immuniserats ordentligt. Om ditt barn är i ett barnhem (ligger hos leverantörens hemvist och vanligtvis med 12 eller färre barn), kolla inte bara leverantören utan också på alla andra som bor i huset och be om att se posterna själv.

Barnomsorgen bör också ge dig sin policy, skriftligen, om att hålla sjuka barn borta från daghemmet, säger Cordell. Barn med diarré eller luftvägsinfektioner bör inte ligga runt andra barn. American Academy of Pediatrics rekommenderar att du håller barn som har feber ur dagvården. (De nationella hälso- och säkerhetsprestandestandarderna har en slumpmässig rekommendation: Barn med feber ska bara hållas borta om de också visar något annat tecken på sjukdom.) Hitta en leverantör vars policy du kan hålla med och vem tar barnens hälsa allvarligt nog att skriva ner det, säger Cordell.

Det kan också vara värt att prata med ditt barns vaktmästare om deras tillämpning av dessa policyer. I mars 1999 rapporterades att barn i barnhem var mer benägna att vara sjuka än barnsjukhus. Forskare hänförde till stor del det faktum att medan båda typerna av daghem hade liknande uteslutningsprinciper, var leverantörer i barnhem mer lätta att acceptera mildt sjuka barn i början av dagen.

Fortsatt

Hygienhjälpare

Bra gammaldags renlighet kan gå långt för att hålla ett barn hälsosamt. Först, se till att dagvården har ordentliga handtvättarrangemang. "Ju mer sjunker desto bättre," säger Cordell. "Idealt sett skulle det finnas ett handfat inom armens räckvidd för blöja bordet och en andra som används för barn handtvätt i rummet." Diskbänken som används för att tvätta smutsiga diskar ska också vara helt separat. Dagsvården bör också kräva att föräldrar tvättar sina barns händer direkt efter att de släppts, vilket avsevärt minskar antalet spridda bakterier.

Säkerhetskontroll

Förutom att hålla ditt barn så hälsosamt som möjligt, vill du se till att barnet är grundläggande i dagvården. Se till att bakgrundskontroller har gjorts på alla leverantörer och på alla i daghem. Du bör också se till att daghemmet har ett säkert system om någon annan behöver hämta ditt barn, säger Cordell (till exempel ett system som tillåter endast vissa familjemedlemmar eller nära vänner att hämta ditt barn när du inte kan ). Om du har ett spädbarn, se till att leverantörerna sätter barnen i vila på ryggen, vilket kan minska risken för plötsligt barnsdödssyndrom (SIDS).