MRSA Loves Gym, Kasern, Fängelser, Skolor - och Näsan

Av Daniel J. DeNoon

Var i ditt samhälle hittar du de läkemedelsresistenta Staph-bakterierna som kallas MRSA? Det överraskande svaret: De är närmare än du kanske tror.

Med all buzz om MRSA (methicillinresistent Staphylococcus aureus) är det lätt att glömma där det finns två MRSA-epidemier på samma gång.

Den största epidemin är överlägset på sjukhus och andra hälsovårdsanläggningar. Staph-buggen som orsakar dessa infektioner motstår behandling med ett brett spektrum av antibiotika. Eftersom det attackerar så många människor med försvagade immunsystem, är sjukhusförvärvad MRSA redo för de flesta dödliga MRSA-infektionerna.

Men en annan, orelaterad stam av MRSA cirkulerar i samhällen över USA. Denna stam är resistent mot första linjens antibiotika.

Nyheter som MRSA nu dödar åtminstone 19.000 amerikaner varje år har fokuserat allmänhetens uppmärksamhet på gemenskapsförvärvad MRSA. Var lurar det? frågade epidemiologen Jeff Hageman, en av forskarna som spårar MRSA på CDC.

Fortsatt

"Vi ser utbrott i inställningar där det finns trängsel, mycket hudkontakt och ofta brist på god hygien, säger Hageman.

Hot spots för dessa utbrott har varit:

• Atletiska inställningar
• Militära kaserner
• fängelser
• skolor

Intressant sagt, säger Hageman daghem har inte varit hotspots för MSRA-utbrott.

"Det är lite förvånande för oss att vi inte har fått många rapporter om MRSA i daghem," säger han. "Vi hör massor av rapporter om MRSA hos barn, men inte förknippade med daghem. En orsak är att daghemmen redan har policyer för att hantera ett brett spektrum av sjukdomar. Samma politik skulle förhindra MRSA-infektioner."

Hageman säger att utbrott inträffar när en person med MRSA-infektion kommer i direkt kontakt med en annan person - eller efter att en person använder en handduk eller annat föremål som har förorenats av en smittad person.

Men du kan inte undvika MRSA genom att undvika så kallade hot spots.

"Staph finns någonstans. En av tre personer bär staph på huden. De kan sprida infektioner var som helst i samhället, säger Hageman.

Fortsatt

Den huvudsakliga heta platsen för MRSA

Varför bär så många människor staph-bakterier? Eftersom människokroppen är den staph-bakteriens naturliga livsmiljö, säger Gordon Dickinson, MD, chef för infektionssjukdomar vid University of Miami och Miami VA Medical Center.

"Vi är ekologin", säger Dickinson. "Människor är den ekologiska nischen för Staphylococcus aureus. MRSA är bara en variant. "

Det betyder att nr 1 hot spot för MRSA är: din näsa.

"Det kan leva i fuktiga områden i huden - som under armarna, i ljummen - men du hittar den huvudsakligen inuti näsan," säger Dickinson.

Vars näsa? Det är en mycket bra chans att det är ditt eget.

"Vår nuvarande förståelse är att 20% av friska människor verkar aldrig ha tagit staph, medan upp till 60% bär det ibland", säger Dickinson. "Och 20% av friska människor bär staph dag in och dag ut, vanligtvis i deras näsor."

De flesta av dessa människor bär den vanliga typen staph. Men ett ökande antal bär MRSA. Varför gör det inte ont för dem?

Fortsatt

"Vi förstår inte varför Staph orsakar ont. Det mesta gör det inte", säger Dickinson. "Men förmodligen ger små raster i huden det för att komma över våra barriärer. Då kan det multiplicera - och staph kommer med ett bunt av proteiner och toxiner och enzymer som gör det möjligt att göra mycket skada."

Så hur kan du sluta kliva från att komma från näsens framsida till din hud?

"Teoretiskt sett kan en sak folk göra, sluta plocka sina näsor. Men det hjälper inte - studier visar att människor inte kan hålla händerna borta från sina näsor", säger Dickinson.

Lyckligtvis finns det ett antal sätt att förhindra infektion med både normal staph och MRSA.

Stoppa Staph

MRSA kan vara den senaste läskiga bakterien för att ta tag i rubriker, men bra gammaldags hygien är nyckeln till skydd.

Så här håller du MRSA i luften:

• Tvätta dina händer. Dina händer är den del av din kropp som är trolig att hämta ett bakterie och överföra det till ett kliande ont, dina ögon, din mun eller näsan. Så håll dem rena. Använd tvål och varmt vatten - tumregeln är att skrubba försiktigt och noggrant så länge som det krävs för att sjunga alfabetet.
• Fick en skära eller skrapa? Rengör det - och täck det med ett bandage tills det läker.
• Undvik kontakt med andras sår eller bandage.
• Dela inte handdukar, rakhyvlar eller andra personliga föremål.
• Dusch direkt efter träning, speciellt i gymmet. Kasta inte din våta handduk i din gymnastiksäck. Rengör och desinficera någon gymnastikpåse som kommer i kontakt med smutsat atletiskt redskap.
• Tvätta alla atletiska kläder dagligen. Tvätta regelbundet atletisk utrustning som armbågsplattor och knäskydd.
• Bathe varje dag. MRSA kan leva på huden, men det kan tvättas bort. Staph kan komma in i kroppen genom hårsäckar, var så försiktig att rengöra din ljumsk, underarm, armar och ben.
• Var på utkik efter infektioner. Tidigt ser en infektion ut som en spindelbit (en röd, irriterad bump). Vänta inte - ha en sjuksköterska eller läkare titta på det.
• Om du har en infektion, försök inte att pressa ut pus. Detta sprider bara bakterier på din hud. Ha alla infektioner behandlade av en hälsovårdspersonal.
• Öva noggrann hygien när du besöker trånga anläggningar som fängelser, militärbaser, skydd, sjukhus och skolor.