Av Stephanie Booth

Ha ett barn som förklarar att hon inte längre vill äta djur? Chansen är att du har en spirande vegan i ditt hem.

Du vet att barnen behöver massor av olika hälsosamma livsmedel för att hålla dem växande och må bra. Så vad händer om ditt barn skär hela livsmedelsgrupperna? Kan hon få den näring hon behöver?

"Det är allt vanligare för föräldrarna att ställa frågor om hälso- och säkerhetsaspekter av en vegansk kost för sina barn", säger Stephen Lauer, MD, en barnläkare vid University of Kansas Health System. "Mitt svar är att en vegansk kost kan vara hälsosam för barn, men det finns flera extra faktorer att överväga."

Du behöver fakta för att se till att ditt barn får tillräckligt med bränsle för sin kropp och hjärna.

Vad det innebär att vara Vegan

Det är lätt att få "vegan" och "vegetarian" förvirrad. Båda dieterna undviker kött. Men veganer ger också upp mat som innehåller några animaliska produkter, inklusive mejeriprodukter och ägg.

Antalet saker på den listan kan överraska dig.

Till exempel kommer många bakade varor att vara begränsade eftersom de flesta är gjorda med ägg och smör. Pizza kan inte ha ost, och refried bönor måste kokas utan svin. Stränga veganer lägger inte ens honung på skålen eller havregryn.

Är en vegetarian diet hälsosam för barn?

Det är bra för barnen att tänka på de matval som de gör varje dag. Men du måste se till att hon väljer mat som ger henne tillräckligt med energi att spela, lära och tänka på.

Det finns gott om proffs på en växtbaserad diet. Att ge upp kött hjälper till att skära ner på osunt mättat fett och kolesterol.

Fortfarande, "det finns några mikronäringsämnen som kan vara svåra att få … från en vegansk kost", säger Lauer.

Du måste planera noggrant för att se till att ditt barn blir tillräckligt:

Kalorier. Barnens kaloribehov skiljer sig från vuxna "- särskilt för barn under 3 år, säger Lauer. "De använder mer energi per kilo kroppsvikt än vuxna och behöver ta in mer energi per dag för att upprätthålla en god tillväxt och aktivitet", förklarar han. Se till att ditt barn äter mat som är högt i "bra" fetter, sådana nötter, nötkött och avokado.

Fortsatt

Protein. Det är möjligt att få detta viktiga näringsämne utan kött eller mejeri. Nötprodukter, frön, bönor och 100% fullkorn har alla proteiner som bränner barnen genom dagen. En helvete jordnötssmörsmörgås är ett barnvänligt val.

Vitamin B-12. Det är avgörande för ett friskt nervsystem och blodceller. Djurmat är huvudkällorna, så det är lätt för veganer att inte få nog. Fortfarande är sojadrycker, flingor och veggie "kött" alla bra källor.

Järn. Förstärkta spannmål ger välbehövlig järn, liksom bönor och gröna grönsaker. Ditt barn kommer att kunna absorbera ännu mer järn om hon äter den med en mat som är hög i vitamin C. (Tänk salsa på en bönburrito.)

Kalcium. Det är inte bara växande ben som längtar efter kalcium. Det är också nyckeln till nerver och muskler och hjälper blodpropp. Veganbarn kan få kalcium från att äta en mängd olika livsmedel, från collardgrönsaker och tofu och dricka starka livsmedel som kalciumberikad apelsinjuice.

Vad annat borde jag veta?

Förbered ditt barn att förvänta sig några utmaningar, säger Danelle Fisher, MD, ordförande för barnläkare vid Providence Saint John's Health Center. "Är hon beredd på en kalkon-mindre tacksägelse? Om hon är inbjuden till en pizzafest, vad ska hon göra? "

Hjälp henne att hitta svar genom att göra forskning på egen hand och lära sig mer om den veganska kostnaden hon är så intresserad av. "Gå och shoppa tillsammans. Koka tillsammans. Försök med nya recept, säger Fisher. "Detta kan vara en utmärkt möjlighet för dig att lära dig om nya livsmedel också."

Vad är domen?

"En noggrant planerad vegansk kost kan vara en hälsosam diet med långsiktiga fördelar, säger Lauer. Det är sagt att det är en bra idé att be din familjläkare eller en dietist att väga in. De kan föreslå att ditt barn tar ett multivitamin eller tillskott för att vara hälsosam och kommer också att ha idéer om hälsosamma måltider och snacks.