Av Camille Peri

Som förälder kan tanken på ditt barn få kikhosta eller pertussi, vara oroande för dig. Men du kan vidta åtgärder för att skydda din lilla, även innan han är född.

För att hålla barnet säkert måste du skydda dig själv och hela familjen.

Whooping Host är mycket lätt att fånga

Pertussis-vacciner torkar inte helt ut kikhosta. Det skydd du får från barndomsvaccinen - eller från kikhosta - avtar efter ett tag.

Om du har fått vaccinet får du fortfarande kikhosta, men inte ett allvarligt fall. Faktum är att du kan misstänka det för kallt. Och du kan fortfarande sprida det.

"Det är ganska smittsamt", säger Kathryn M. Edwards, MD, chef för Vanderbilt Vaccine Research Program. "Det gör dig hosta, vilket är ett effektivt sätt för organismen att sprida sig." Nysning och till och med andas bara är andra sätt att skicka det genom hela ditt hushåll.

Det är mycket farligt för barn

När en baby fångar kikhosta kan det få andningssvårigheter, lunginflammation och i sällsynta fall, även hjärnskada eller dödsfall. Spädbarn vaccineras inte för kikhosta tills de är 2 månader gamla.

"De flesta dödsfall från kikhosta uppträder hos spädbarn under 4 månader", säger James Cherry, MD, specialist på barns infektionssjukdomar, "och de flesta av dessa barn har fått det från sina föräldrar, särskilt deras mammor."

Vaccinationerna

Det finns två pertussisvacciner:

• DTaP är för barn under 7 år.
• Tdap är för vuxna och äldre barn.

Både Tdap och DTaP skyddar också mot difteri och tetanus.

Få ett vaccin när du är gravid

Om du förväntar dig skyddar du ditt barn.

"En kvinna borde få ett Tdap-vaccin varje gång hon är gravid, säger Edwards.

Få skottet mellan veckorna 27 och 36 i graviditeten. Det hjälper dig att bygga antikroppar för att bekämpa kikhosta som du vidarebefordrar till ditt nyfödda, skydda honom innan han kan få sitt första DTaP-skott.

Bygg en skyddskrets hemma

Alla andra vuxna, äldre barn och vårdgivare som kommer i nära kontakt med ditt barn ska också ha ett Tdap-skott.

Den idealiska åldern för att få Tdap-skottet är 11 eller 12 år gammal. Men tonårs- syskon, kusiner, farföräldrar och vårdgivare som inte redan har skott bör få en, minst 2 veckor innan vara runt barnet.

Fortsatt

Få barnens vaccin på schema

Din baby börjar bygga sin egen immunitet när han får det första DTaP-skottet. Han borde få totalt fem doser, en vardera hos:

• 2 månader
• 4 månader
• 6 månader
• 15-18 månader
• 4-6 år

När du håller på att schemalägga är vaccinet 80% till 90% effektivt och skyddar barnet tills han eller hon är redo för Tdap-skottet.

Om ungefär en av fyra barn får feber eller ömhet, svullnad eller rodnad vid DTaP-skottets plats, troligen efter en senare dos. I sällsynta fall har vissa barn svåra reaktioner på vaccinet och bör sluta få det.

Känn tecknen på kinkhosta

I början ser kikhosta ut som en vanlig förkylning. Symtom kan innehålla:

• Rinnande näsa
• trängsel
• Nysning
• Mild hosta
• Mild feber

Svår hosta kan börja efter 1 eller 2 veckor och fortsätta i flera veckor. Det får människor att ta djupa, snabba andetag som kan göra ett "kik" ljud.

Spädbarn kan ha liten eller ingen hosta, men de kan få apné eller pausas i andning.

Om du eller ditt barn har förkylning med allvarlig hosta, kontakta läkare. Om det är kikhosta kan din läkare ordinera antibiotika för att lindra symtomen och hjälpa till att hålla det från att sprida sig till andra.