Mjölk och andra kalciumrika livsmedel är en viktig del av en ben-hälsosam livsstil som inte bara kan minska risken för frakturer när du blir äldre men kan också skydda mot vissa cancerformer.

Av Carol Sorgen

Har mjölk? Det är inte bara en reklamslagord. Det är en legitim fråga. Mjölk och andra kalciumrika livsmedel är en viktig del av en ben-hälsosam livsstil som inte bara kan minska risken för frakturer när du blir äldre men kan också skydda mot vissa cancerformer.

Många har också tagit till att poppa kalciumtillskott som en förebyggande åtgärd mot sjukdom. Men kan de verkligen hjälpa till?

En ny rapport som publicerades i Harvard Health Letter visar ingen samband mellan högt kalciumintag och lägre höftfrakturrisk. Men det kanske inte är anledningen till att du tror.

Rapporten drar slutsatsen att 600-1000 milligram kalcium per dag är ett "rimligt mål", både för att hålla benen starka och för att minska risken för koloncancer, men föreslår att mängder över den nivån kanske inte gör mycket bra. Rapporten bekräftar också att de deltagare i studien som fann resultaten inte har visat någon betydande fördel av kalciumtillskott eftersom de redan fick mer än 1000 milligram kalcium om dagen via kosten.

"Massor av människor får redan tillräckligt med kalcium från deras dagliga matintag", säger Nelson Watts, MD, professor i medicin och chef för Bone Health and Osteoporosis Center vid University of Cincinnati. För många människor poppar de bekväma - och smakrika - smaksatta kalcium "mjuka chews" vid varje måltid, föreslår Watts. Vid 500 mg en tugga, det är 1500 mg per dag.

"Tillräckligt kalcium är en bra sak," säger Watts. För mycket kan å andra sidan leda till problem som njurstenar. "Det finns ingen fördel att gå över totalt - mat och kosttillskott kombinerat - med 1 500 mg kalcium per dag," frågar Watts.

Enligt Watts finns det ingen forskning som visar att kalciumtillskott är mer eller mindre effektiva än kalciumrika livsmedel för att bibehålla benhälsan. "Men", säger han, "de är vad deras namn tyder på: kosttillskott." Kalciumrika matar ger också andra näringsämnen, säger Watts. Men om du inte kan svara "ja" på frågan, "fick du mjölk?" Med alla medel, ta ett tillägg.

För kvinnor, vuxna benmassa toppar vid ungefär 30 år. Med åldrandet sker benförlust gradvis och sedan ökas efter klimakteriet. Så det är viktigt för unga kvinnor att bygga bra benmassa och för äldre kvinnor att göra vad de kan för att behålla det.

Fortsatt

Så här får du tillräckligt med kalcium

Medan läkemedel finns tillgängliga för att hjälpa till med att behandla benförsvagningssjukdomens osteoporos, kan man göra ett engagemang för en "benhälsosam livsstil", vilket kan innebära att man förhindrar tillståndet i första hand. Du kan hjälpa till att öka benstyrkan genom att se till att du har tillräckligt med kalcium, vitamin D och träna i din rutin, säger Watts.

Innan du börjar "boning up" på dina kalciumtillskott, kolla på din kost. Om du redan äter mycket kalciumrika livsmedel som skummjölk, yoghurt, mager ost, mandel, sardiner och kalciumfästad apelsinjuice, kanske du får vad du behöver i din kost.

Förutom dagboksprodukter säger Georgianna Donadio, doktorand, MSc, programchef för National Institute of Whole Health i Boston, att du kan bygga upp benreservering genom att lägga till andra kalciumrika livsmedel som gröna grönsaker (inklusive kale, escarole , collard greener och bok choy; nötter (särskilt mandel och pistaschmandlar), baljväxter och frön.

Limit läsk, tillägger Donadio, för för mycket fosfor kan också bryta ner kalciumhalterna. Donadio ger också råd mot:

• Antacida (du behöver magsyra för att hjälpa till vid kalciumabsorption)
• Koffein, vilket minskar kalciumabsorptionen
• Överdriven alkohol
• Överskott av natrium
• För mycket rött kött

Om du tar ett kalciumtillskott, ta inte mer än 500 eller 600 mg i taget. Det kommer att absorberas bättre på det sättet.

Betydelsen av vitamin D

Medan det finns möjlighet att du tar för mycket kalcium, riskerar du att du inte tar tillräckligt med vitamin D, säger Watts. "D-vitamin är underutnyttjat", säger han och konstaterar att vitaminet inte finns naturligt i de flesta livsmedel vi äter, och den mängd som läggs till mjölk eller multivitaminer räcker inte för att maximera kalciumabsorptionen. Det mesta av D-vitamin vi får produceras av kroppen via exponering för solljus.

"Mer D är bättre", säger Watts, som anser att den rekommenderade dagliga ersättningen är för låg och rekommenderar patienter att analysera sina blodnivåer och vid behov ta ytterligare vitamin D-3 som tillägg. Vitamin D-3, även kallad cholecalciferol, är formen av vitamin D som bäst stöder benhälsan. (Enligt Institute of Medicine är det tolererbara övre intaget för människor 14 år och äldre 2 000 IE, men många experter har utmanat den gränsen.)

Fortsatt

Som en ben-byggande ingrediens, förbise inte protein i din diet heller, Watts rekommenderar. Medan mycket höga nivåer av protein kan orsaka "kalciumavfall", säger Watts att forskare har funnit att höftfraktpatienter som fick ett mildt proteintillskott släpptes från sjukhuset tidigare än de som inte var.

"Det är som en symfoniorkester", säger Robert P. Heaney, MD, John A. Creighton University Professor och professor i medicin vid Creighton University. "Om du inte tar in tillräckligt med protein Heaney rekommenderar 62 gram om dagen, då kommer kalcium ensam, eller till och med med D-vitamin, inte att göra tricket, säger han. "Det är summan av de delar som är viktiga, inte de enskilda elementen ensamma."

Övning och solsken Del av programmet

Dessa element innefattar inte bara kost, utan även övning och solljus, säger Donadio.

De som utövar regelbundet och kontinuerligt har en signifikant lägre risk för osteoporos, säger Donadio, som rekommenderar att gå i minst 30 minuter om dagen och helst utomhus för att få fördelarna med solljus, vilket ger naturligt D-vitamin. Styrka träning, rörelse tekniker som tai chi (vilket förbättrar balans och samordning, vilket minskar risken för fall), även sexuell aktivitet kan förbättra din benhälsa genom att öka östrogenhalten.

Ju mindre stress du känner desto bättre, säger Donadio, eftersom stresshormoner, särskilt kortisol, bryter ut kalciumreserver.

Är du risk för osteoporos?

Är du i riskzonen för att utveckla osteoporos? National Osteoporosis Foundation listar dessa riskfaktorer:

• Ålder. Ju äldre du är desto större är risken för osteoporos då dina ben blir svagare och mindre täta.
• Kön. Män kan utveckla osteoporos, men tillståndet är mer utbrett hos kvinnor. Kvinnor förlorar benet snabbare än män på grund av hormonella förändringar i samband med klimakteriet.
• Familj / Personlig historia. Om din mamma har en historia av ryggradsfrakturer, kan du vara mer mottaglig för osteoporos också. Om du har skadat dig själv som en vuxen, är din risk också större för framtida frakturer.
• Lopp. Vita och asiatiska kvinnor är mer benägna att utveckla osteoporos än afroamerikanska och latinamerikanska kvinnor (även om de är i riskzonen).
• Benstruktur och kroppsvikt. Om du är småbenig och tunn (under 127 pund) har du större risk.
• Klimakteriet / menstruationshistoria. Normal eller tidig klimakteriet (orsakat naturligt eller kirurgiskt) ökar dina chanser att utveckla osteoporos. Kvinnor som slutar menstruera före klimakteriet på grund av tillstånd som anorexi eller bulimi, eller på grund av överdriven motion, kan också förlora benvävnad och utveckla osteoporos.
• Livsstil. Cigarettrökning, dricker för mycket alkohol, förbrukar en otillräcklig mängd kalcium eller får lite eller ingen viktbärande övning ökar dina chanser att utveckla osteoporos.
• mediciner /Kroniska sjukdomar. Medicin som används för att behandla kroniska medicinska tillstånd som reumatoid artrit, endokrina störningar (som en underaktiv sköldkörtel), anfallsproblem och gastrointestinala sjukdomar kan ha biverkningar som kan skada ben och leda till osteoporos.