Forskning inom Parkinsons sjukdom har gjort anmärkningsvärda framsteg. Det finns ett mycket verkligt hopp om att orsakerna, vare sig genetiska eller miljömässiga, kommer att identifieras och de exakta effekterna av dessa orsaker på hjärnans funktion kommer att förstås.

Forskare fortsätter att utveckla nya behandlingar för Parkinsons sjukdom, behandlingar som ger verkligt hopp för människor som lider av sjukdomen.Vissa behandlingar som för närvarande studeras involverar fostercellstransplantation, användningen av stamceller och genterapi.

Vad är fetal celltransplantation?

Fostercellstransplantation är ett förfarande där fosterceller implanteras i hjärnan hos personer med Parkinsons sjukdom för att ersätta de dopaminproducerande cellerna i substantia nigra. Trots att det är lovande är detta forskningsområde ett av de mest kontroversiella. Vissa studier har visat att fostercelltransplantation orsakade en ökning av svåra ofrivilliga rörelser (dyskinesi) på grund av för mycket dopamin i hjärnan. Det finns också moraliska och etiska invändningar mot användningen av fostrets cellimplantat. Som en följd av detta undersöks andra behandlingsmetoder.

Hur kan stamceller hjälpa människor med Parkinsons?

Stamceller är modercellerna i alla vävnader i kroppen. Det betyder att de kan växla till någon typ av cell. Förhoppningen är att de så småningom kommer att kunna göra dessa celler till specifika typer av celler, som dopaminproducerande neuroner, som kan användas för att behandla Parkinsons sjukdom. Det finns emellertid bekymmer att patienter kan ha samma risk för ökad ofrivillig rörelse som de som genomgår fostercellstransplantation. Och, liksom fostercellstransplantation, är stamcellsterapi omgiven av moralisk och etisk kontrovers.

Vilka typer av genetisk forskning görs?

Forskare undersöker gener som kodar proteiner som är ansvariga för att producera dopamin. Genom att öka mängden dopamin i hjärnan kan Parkinsons symtom minimeras om det inte förhindras.

Vilka andra behandlingar forskas?

• Drogbehandlingar. Forskare undersöker läkemedel som blockerar verkan av glutamat, en aminosyra som förstör nervceller, liksom rollen av antioxidantko-enzym Q-10 för att sakta på utvecklingen av Parkinsons sjukdom.
• Neural tillväxtfaktor. Preliminära studier har visat att nervtillväxtfaktor (en kemikalie som stimulerar nerver att växa) återupplivar vilande celler som behövs för att producera dopamin, vilket dramatiskt förbättrar symtomen.
• Djup hjärnstimulering. Forskning pågår för att bättre förstå hur djup hjärnstimulering fungerar i Parkinsons sjukdom. Forskare studerar också förbättrade sätt att stimulera hjärnan.

Nästa artikel

Guided Imagery

Parkinsons sjukdom Guide

1. Översikt
2. Symtom och scener
3. Diagnos och test
4. Behandling och symptomhantering
5. Living & Managing
6. Stöd och resurser