Stalkers är ensamma och saknar självkänsla, men de känner sig väldigt mycket viktiga.

Av Jeanie Lerche Davis

Det verkar vara priset på kändis: Stalkeren. Catherine Zeta-Jones har fått hotande bokstäver från en stalker som är infatuated med sin man. David Letterman har bott med det i flera år. Vad motiverar dessa stalkers, och hur farliga är de?

Medan kändisstalkning gör nyheterna, är det oftare de som lever normala liv - kvinnor och män båda - som är stalked av någon de känner, vanligtvis en före detta partner eller någon som de är involverade i.

Enligt det nationella centret för brottsoffer, är 370 000 män årliga - en på 45 män. Mer än 1 miljon kvinnor stalkas varje år; ungefär en av vart 12 kvinnor kommer att vara stalkad i sin livstid.

Origins of Stalking

Det finns en linje mellan överdrivare och stalker. "Stalking handlar mycket mer om att framkalla rädsla", säger Brook Zitek, DO, en rättsmedicinare vid Temple University School of Medicine i Philadelphia. "Det är upprepade lådor godis, kläder, som dyker upp i ditt hus, sätter saker genom din postspår, anteckningar på din bil - även om du har bett dem att sluta," berättar hon.

Den överväldigande majoriteten av stalkers är män - fyra till en, säger Zitek. Psykiatriker har utvecklat flera stalkerprofiler:

• Den avvisade stalkeren. Den här personen avvisades i ett förhållande, och de uppfattar det som en förolämpning, de känner sig sårade och de söker rättfärdigande.

• Den irriterande stalkeren. Dessa är självrättiga, självmedlidande människor som kan hota, men de är minst sannolikt att agera på det.

• Den intimitetssökande stalkeren. De tror att de är älskade eller kommer att älska av offret. Ofta fokuserar de på någon med högre social status. Den här personen är psykiskt sjuk och bedräglig.

• Den inkompetenta. Den här personen är socialt bakåtgående. Han förstår inte riktigt de sociala reglerna som är inblandade i dating och romans. Han menar inte någon skada.

• Rovdjuret Det handlar om sexbefrielse, kontroll och våld. Stalker känner inte nödvändigtvis offret. Offret kanske inte vet att hon är förkrossad. Men en rovdjur planerar sin attack, repeterar den, har massor av sexuella fantasier om det.

De avvisade och rovdjurarna är sannolikt att övergreppa sina offer, säger Zitek.

Fortsatt

Personen mest sannolikt …

Du skulle aldrig gissa allt detta medan du daterar personen, säger John Moore, en licensierad professionell rådgivare i Chicago och författare till Förvirrande kärlek med besatthet.

"De bär en maskerad charm", berättar han. "De är de snällaste, trevligaste. Du skulle inte veta vad som händer. Du blir bara medveten när ledtrådar av deras beteende dyker upp - när din e-postleverantör låser dig för att du har loggat ditt lösenord felaktigt för många tider, till exempel. "

I många scenarier börjar stalkningen som ett förhållande slutar - en skilsmässa eller uppbrott, säger Moore. En partner blir besatt, övertygad om att detta är deras idealiska partner. Stalkeren kan tro att offret är kär i honom eller henne.

"Stalkeren är vanligtvis en isolerad och blyg person, en som bor ensam saknar någon typ av viktigt intimt förhållande - inte bara sexuellt, men också vänner eller familj", berättar Moore. "Det finns också en narcissistisk personlighetsstörning och mycket låg självkänsla. Stalkeren känner att de är den viktigaste personen i världen."

Många människor stjäl någon som de bara har träffat kortfattat - någon som de inte riktigt vet eller knappt vet. Stalkeren kan också fokusera på en kändis, särskilt om de har sett honom eller henne personligen - vid ett offentligt utseende som en konsert. "De utvecklar vanliga tankar om den här personen. De känner att den här personen är svaret på sina drömmar, säger Moore.

Stalkers skriver otaliga bokstäver eller e-post till sina offer och ber om uppmärksamhet. De gör upprepade telefonsamtal, skicka presenter, blommor, godis, kort. De följer hemligheten offret, antingen med bil eller på smutsigt sätt - genom att få tillgång till offrets e-post.

"Vi har sett detta i många relationer. Stalkeren visar ditt lösenord och läser all din e-post," berättar Moore. "Många använder samma lösenord för många saker - ATM, olika e-postkonton och webbplatser. Stalkers är ofta smarta nog, räknar ut det och använder det för att komma in i e-post. De kommer även in på offrets bankkonto, ta reda på vilken ATM de använder, ta reda på den minut där de gick att äta, när de handlade. "

Fortsatt

När ska man oroa sig

De röda flaggorna:

• Du börjar omedelbart få flera telefonsamtal eller e-postmeddelanden direkt efter att du träffat den här personen.

• Personen är klumpig, kontrollerande eller upprörd om du vill spendera tid med vänner och familj.

"Gör inga plötsliga drag", säger Moore. "Berätta inte för dem" Jag vill inte ha något med dig. " Genom att avvisa den personen finns det risk för våld. Om du avvisar den personen, ofta känner de sig arg, hotad. Det finns möjlighet till våld. "

Vidta åtgärder:

• Berätta för alla du vet att det här händer - din arbetsgivare, vänner, familj.

• Berätta försiktigt men fast den person du bestämt dig för att fortsätta. Bli inte upptagen i diskussioner om varför. Bara säg "Denna situation är inte rätt för mig" eller "Jag är inte redo ännu" - vad du än behöver säga, men säg det försiktigt.

Om detta inte fungerar kan du behöva vidta rättsliga åtgärder, säger Moore. Filera en polisrapport, lämna in en återhållsamhetsorder, ändra dina lösenord för e-post och lösenordsautomater. "Deras fantasi är att du älskar dem. Du måste verkligen vara på offensiven. Det finns ingen skada när du ändrar lösenord."

Varning: "Aldrig någonsin underskatta ett hot. Ta det inte lätt, även om det är i ett e-postmeddelande. Ta det till myndigheterna. Ignorera det på egen risk. Det blir bara värre, säger han.

Han beskriver det "obsessiva kärlekshjulet" - de olika stadierna i ett förhållandeobsession:

• Åtkomstfasen

• Den oroliga fasen, när det styrande beteendet visar sig

• Den obsessiva fasen, där stalking äger rum

• Den förstörande fasen

"Om inte en stalker vill förändras, kan du inte stoppa dem", berättar Moore. "De kommer bara att förändras när deras värld runt dem börjar krascha runt dem."

Lika störande: Rättshåndhållande tjänstemän verkar ofta inte på rapporter om stalking, tillägger Zitek. "De är mer förstående nu än de brukade vara. Men om du ringer till polisen och säger," Min ex-pojkvän stalkar mig, "kan de inte göra någonting åt det. De säger" Ring oss om han kommer på din egendom. '"

Här är något annat att tänka på: Är du en stalker? Om du ser det här obsessiva mönstret i dig själv, se en terapeut eller gå med i en supportgrupp som Co-Dependents Anonym, säger han. "Många gånger har stalkare problem med missbruk. De kan dricka eller göra droger. Det är viktigt för dem att nå ut. Men de måste också komma in - erkänna något som händer, gå till en terapeut eller en supportgrupp så de känner sig inte ensamma. "