Att ställa en ny partner du har en STD kan vara skrämmande, men det finns åtgärder du kan vidta för att underlätta det.

Av Louanne Cole Weston, PhD

Du kanske inte är lika lycklig som min klient. Där satt hon över middag, på en date med en intressant man som hon just träffat genom en matchmaking service. Han hade kall och sinus huvudvärk. Hon drog ut sin pålitliga men lilla pillerhållare som höll en Advil, en aspirin och ett blått piller. Hon gav honom Advil - utan att veta att hon just hade "konversationen".

Det verkar som om hennes datum hade erkänt det distinkt blåpiller - för att han tog Zovirax för sin egen herpes. Några datum senare, när ämnet för sexuellt överförbar sjukdom (STD) formellt broached, strykning av detaljerna om säker sex var relativt lätt.

Inte alla är så lyckliga. Att öppna om en STD (speciellt de som du inte kan "bota", som HPV, HIV och herpes) kan vara skrämmande, oavsett om du är 20-någonting eller 50-något. Du kanske undrar: Varför riskerar avslag? Jag är säker om jag alltid använder en kondom eller undviker sex när jag har ett utbrott, eller hur?

I ett ord: nej. Det är inte alltid möjligt att veta med fullständig säkerhet när en STD som herpes är överförbar. Det beror på att herpes kan "kasta" viruset och sprida sig även när det inte finns något tecken på ett aktivt herpesutbrott. Och sådan "asymptomatisk kasta" förekommer och förklarar hur herpes överförs till så många intet ont anande människor.

Timing är allting. Samla information om din STD, eftersom din avsedda sexpartner kan ha frågor. Din attityd och humör kommer att påverka hur ditt upplysande är mottaget, så bråka ämnet när du är avslappnad och kan ägna din fulla uppmärksamhet åt konversationen. Gör det på en privat plats, men inte på väg till en romantisk helg. Inte heller borde en sådan diskussion inträffa mitt i en passionerad omfamning. Det är en humörkiller och kan leda till ett arg svar från din partner.

Planera framåt. Om du känner dig väldigt nervös för detta, skriv ner ett "script" och träna det. Börja med att peka på relationernas styrkor. Till exempel: "Jag gillar verkligen dig och tror att jag kan lita på dig. Jag skulle vilja berätta något som är ganska personligt. Jag har genital herpes."

Lyssna. Var enkel, lugn och uppriktig. När du har levererat informationen, sluta prata. Låt den andra personen prata. Låt det vara en dialog, inte en föreläsning. Din partner kan behöva tid för att mulla det här, få mer information och bara uppleva sina känslor.

När du pratar med någon om det här, oavsett hur det visar sig, klappa dig själv på ryggen för att göra en svår sak som tar mod och integritet - och var noga med att göra det varje gång du har sex med någon ny.