Varje persons resa till döden är unik. Vissa människor har en mycket gradvis nedgång; andra kommer att blekna snabbt.

När döden närmar sig är din roll att vara närvarande, ge tröst och lugna din älskade med lugnande ord och handlingar som hjälper till att behålla sin komfort och värdighet.

Hospice Care

När din älskade s hälsovårdsteam inser att han eller hon är sannolikt inom sex månader av att dö, kan de rekommendera att byta till hospice, en mer specialiserad vård för personer med en terminal sjukdom som förväntas dö.

Din älskade kommer fortfarande att få behandling för smärtlindring och komfort, men hospice erbjuder också emotionellt och andligt stöd för dem såväl som dig och nära familj.

Tecken på att döden är nära

Det finns förändringar du kan förvänta dig att se när en vuxen kropp slutar arbeta. Dessa är en vanlig del av att dö.

Barn och tonåringar har en liknande process, men det kan vara svårare att förutsäga. De är ofta ganska aktiva och fortsätter att ställa många svåra att svara på frågor.

1 till 3 månader före döden, din älskade sannolikt kommer att

• Sova eller dö mer
• Ät och drick mindre
• Dra ut från människor och sluta göra saker som de brukade njuta av
• Prata mindre (men om de är ett barn, mer)

1 till 2 veckor före döden, personen kan känna sig trött och dränerad hela tiden, så mycket att de inte lämnar sin säng. De kunde ha:

• Olika sömnväckningsmönster
• Liten aptit och törst
• Färre och mindre tarmrörelser och mindre käke
• Mer smärta
• Förändringar i blodtryck, andning och hjärtfrekvens
• Kroppstemperaturer upp och nedåt som kan lämna sin hud sval, varm, fuktig eller blek
• Förlamad andning från uppbyggnaden i baksidan av halsen
• Förvirring eller verkar vara i en död

Andningsbesvär kan vara störande för familjemedlemmar, men ofta är det inte smärtsamt och kan hanteras. Smärta kan behandlas också. Men din älskade kan ha svårt att ta medicinen genom munnen.

Hallucinationer och visioner, i synnerhet av långa nära kära, kan vara tröstande. Om du ser och pratar med någon som inte är där, gör den person som dör mer lycklig, behöver du inte försöka övertyga dem om att de inte är riktiga. Det kan störa dem och få dem att argumentera och slåss med dig.

Fortsatt

När döden är inom några dagar eller timmar, din älskade kan:

• Vill inte ha mat eller dryck
• Sluta kissa och ha tarmrörelser
• Grimas, groan eller scowl från smärta

Du kanske märker deras:

• Ögon riva eller glasera över
• Pulsen och hjärtslaget är oregelbundna eller svåra att känna eller höra
• Kroppstemperaturen sjunker
• Hud på knä, fötter och händer vänder en fläckig blåaktig-lila (ofta under de senaste 24 timmarna)
• Andning avbryts genom att gasning och saktar tills det helt slutar

Om de inte redan är medvetslös kan din älskade drifta in och ut. Men de kan nog fortfarande höra och känna.

I slutet

Under de sista dagarna eller timmarna kan din älskade bli rastlös och förvirrad och ha hallucinationer så upprörande att de kan gråta ut, slå ut eller försöka klättra ur sängen. Bo med dem. Försök att hålla dem lugna med lugnande musik och mild touch. Ibland hjälper medicinering.

Rummet ska vara väl upplyst, men inte ljust. Gör det så lugnt och fridfullt som möjligt. Ständigt försäkra dem att du är där.

Ironiskt nog kan en älskad också bli tydlig i sina sista timmar.

När ska du säga farväl

Ett av de svåraste besluten är när man ska ringa in människor för att säga farväl och att skapa minnen för framtiden.

Låt familjemedlemmar och nära vänner veta så snart det är uppenbart att döden är nära. Vårdgruppen kan hjälpa dig att förbereda dig för vad som kommer, både vad som händer med din älskade och dina egna fysiska och känslomässiga reaktioner. Att vara tillsammans gör det möjligt för familjemedlemmar att stödja varandra också.

Trots att du har samlat, antar inte att det betyder att du kommer vara där i slutet. Ofta dör inte personen tills de som satt med dem i timmar har lämnat, som om han eller hon inte kunde släppa taget medan de älskade var där.

Hjälp och support

Vårdgivare, familjer och vänner till någon som dör är kan vända sig till:

• Family Caregiver Alliance
• Hospice Foundation of America
• National Caregivers Library
• National Hospice och Palliative Care Organisation