Av Steven Reinberg

HealthDay Reporter

Tisdag 23 oktober 2018 (HealthDay News) - Med influenssäsongen överhängande uppmanar amerikanska hälsovårdsansvariga alla 6 månader och äldre att få ett influensavirus.

Redan har ett ovaccinerat barn i Florida dött av influensa, varnade tjänstemännen.

Inte många fall har hittills rapporterats, så det är för tidigt att veta om årets stammar kommer att vara lika svåra som förra säsongen, säger Lynnette Brammer, från USA: s centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande åtgärder.

"De stater som har rapporterat till oss har minimal influensaaktivitet", säger Brammer, chef för CDC: s inhemska influensaövervakning. "Virusen vi ser är en blandad väska. Vi har H1N1 och H3N2 influensa A-stammar och två influensa B-stammar har upptäckts."

Influenssäsonger är inte förutsägbara, vilket är anledningen till att du inte ska hoppa över ditt årliga influensaslag, tillagde en annan infektionssjukdomsexpert, Dr Lisa Maragakis.

Den milda influensasäsongen på södra halvklotet, som bara slingrar ner, ger ledtrådar till vad årets influensasäsong kan se ut, förklarade Maragakis, senior chef för infektionsförebyggande hos Johns Hopkins Health System i Baltimore.

"Det är försiktigt goda nyheter att det kan vara en mildare säsong än vi såg förra året - så fingrarna korsade", sa Maragakis.

Ändå, även när aktiviteten totalt sett är låg, får folk fortfarande influensa, sade Brammer. "Och influensa kan ha väldigt tragiska konsekvenser. Även människor som är friska och unga kan få influensa och det kan i sällsynta fall leda till döden," tillade hon.

Förra året dog 80 000 människor i USA från influensa - en rekordhög, sade Brammer. Dödsfallet inkluderade 183 barn, varav de flesta var ovaccinerade.

Eftersom förra årets vaccin inte var en bra matchning mot det dominerande H3N2-viruset, har vaccinet blivit tweaked, sade Brammer.

Årets fyra-stam vaccin innehåller H1N1 och H3N2 plus de två influensa B-stammarna. Vaccinen med tre stammar har bara en B-stam, sade Brammer.

Vem är mest utsatta?

Det är viktigt att mammor från barn under 6 månader får vaccinerade, eftersom deras barn inte kan, sade Brammer.

Andra som har störst risk för influensaproblem, särskilt lunginflammation, är unga barn, äldre människor och personer med kroniska medicinska tillstånd, sa hon.

Fortsatt

Få vaccinerade skyddar andra. Det är det bästa sättet att skydda dig själv, dina nära och kära och kollegor, sade Brammer.

Men myter kvarstår fortfarande.

En ny undersökning av Orlando Health Arnold Palmer sjukhus för barn i Florida fann att en tredjedel av föräldrarna med barn under 18 tror att skottet inte kommer att fungera. Och mer än hälften tror att du kan få influensan från vaccinet.

Båda troen är fel, sade Brammer. Vaccination är det bästa skyddet oavsett ålder.

Du kan inte få influensan från ett influensavirus eftersom virusen i vaccinet är döda, sa hon. De utlöser ditt immunförsvar för att göra antikroppar mot influensan, men kan inte ge dig influensa.

Även om näspray vaccinet använder ett levande virus har det förändrats så att du inte kan få influensa från det, sade Brammer. Detta vaccin är dock inte för alla, och du bör först kontakta din läkare.

Oktober är den bästa tiden att bli vaccinerad, eftersom det tar 10 dagar till två veckor för vaccinet att bli fullt effektivt. Du kommer att skyddas av influensasäsongen är i full gång, sa Maragakis.

Vad mer kan du göra för att öka skyddet?

Tvätta händerna ofta, täcka dina hostor och nysar och undvik att komma nära någon som är sjuk, sade Maragakis.

Om influensan slår, kan din läkare ordinera antivirala läkemedel som kommer att förkorta tiden du är sjuk, sade hon. Dessa läkemedel fungerar bäst om de tas när symtomen börjar.

Dessutom stanna ut ur jobbet, så att du inte smittar andra, sade Brammer.