Av Robert Preidt

HealthDay Reporter

FRIDAG, 18 januari, 2019 (HealthDay News) - Frailty är förknippad med en högre risk för både Alzheimers sjukdom och dess förödande symptom, visar en ny studie.

"Genom att minska individens fysiologiska reserver kan svaghet utlösa det kliniska uttrycket av demens när det kan vara asymptomatiskt hos någon som inte är svag", säger studieledare Dr. Kenneth Rockwood, professor vid Dalhousie University i Halifax, Kanada.

"Detta tyder på att en" bräcklig hjärna "kan vara mer mottaglig för neurologiska problem som demens eftersom det är mindre i stånd att klara den patologiska bördan", tillade han.

Studien omfattade 456 vuxna i Illinois, 59 år och äldre, som inte hade Alzheimers när de först registrerades i Rush Memory and Aging Project. De genomgick årliga bedömningar av sin mentala och fysiska hälsa, och deras hjärnor granskades efter att de hade dött.

Vid deras senaste bedömning hade 53 procent av deltagarna diagnostiserats med möjlig eller sannolik Alzheimers sjukdom.

För de fysiska bedömningarna skapade forskarna ett frailtyindex med 41 komponenter, inklusive trötthet, gemensamma och hjärtproblem, osteoporos, rörlighet och matberedskap.

Sammantaget hade 8 procent av deltagarna signifikanta Alzheimers sjukdomsrelaterade hjärnförändringar utan att ha diagnostiserats med demens och 11 procent hade Alzheimers men lite bevis på sjukdomsrelaterade förändringar i hjärnan.

De med högre grad av svaghet hade mer sannolikhet att ha både Alzheimers sjukdomarrelaterade förändringar i hjärnan och symptom på demens, medan andra med betydande förändringar i hjärnan, men som inte var svaga, hade färre symtom på sjukdomen.

Efter att ha anpassat sig för ålder, kön och utbildning, drog forskarna slutsatsen att svaghet och Alzheimers sjukdomsrelaterade förändringar i hjärnan självständigt bidrar till demens, även om de inte kunde bevisa att svaghet orsakade Alzheimers och dess symtom.

Utredarna sa också att det fanns en betydande koppling mellan svaghet och Alzheimersrelaterade hjärnförändringar efter att de uteslutit aktiviteter i det dagliga livet från frailtyindexet och justerades för andra riskfaktorer såsom stroke, hjärtsvikt, högt blodtryck och diabetes.

Studien publicerades 17 jan Lancet Neurology tidning.

"Detta är ett enormt steg i rätt riktning för Alzheimers forskning," sa Rockwood i en pressmeddelande. "Våra resultat tyder på att uttrycket av demenssymptom härrör från flera orsaker, och Alzheimers sjukdomsrelaterade förändringar i hjärnan är sannolikt bara en faktor i en hel kaskad av händelser som leder till kliniska symtom."

Förståelse av svaghet kan bidra till att förutse och förebygga demens, Dr Francesco Panza, från University of Bari Aldo Moro i Italien, skrev i en medföljande redaktionell.