Oönskade barnråd från familj, vänner och främlingar - varför så många människor ger det och hur man hanterar det graciöst.

Av Diane Lore

Slaget: Tamara Derosias baby shower. De kämpande orden: Baby torka varmare.

Okej, för dem som oroar sig för global uppvärmning, lågkonjunkturen och husets avskärmning, kan det tyckas, om, dumt. Men det var säkert inte så för de två kvinnorna som drevs för att debattera enheten - barnets komfort jämfört med frivolous finansiellt avfall.

"Jag var lite bedövad", säger Derosia, den kreativa chefen i Atlanta-kontoret för PR-företaget Cohn & Wolfe. "Varje sida försvarades med en så passionerad övertygelse att du skulle tro att vi diskuterade någonting som potentiellt kan påverka barnets hälsa, utveckling och framtid."

För de som är gravida tror du att du är en proffs - du har uthärdat de främlingar, de nyfiken frågorna om din "födelseplan", ditt barns namn och om du ska amma. Ögonbryn höjer varje gång du går nära alkohol, kaffe, Diet Coke, mjukost, skaldjur. Förslag har gjorts om vad du ska göra med din katt - en gång en furrig liten vän, nu bärare av hemska graviditetsresultat.

Fortsatt

Och ändå är du fortfarande en rang amatör. När Bouncing Baby anländer kommer du att upptäcka att allt - hur barn sover, vad baby äter, varför älskling gråter - är upp för öppen, offentlig debatt.

Höger ner till den ödmjuka bebiset torkar varmare.

"Det finns så många människor som vill rikta dig till hur man är en bra mamma, säger Debbie Thompson. Thompson är en barnläkare och en neonatal specialist på Children's Medical Center, Dallas. "Mycket av råd är till hjälp," säger hon. "Men en förälder måste komma ihåg att varje barn är unikt."

OK, det låter bra - och de flesta föräldrar tror att de kan vara sanna under stress. Men ta ett par månader sömnlösa nätter, en vecka utan dusch och ett oförtröttligt barn i en målgång - och en förälder ska nomineras för helgedomen för att inte lunga på förflutna, som känner behovet av att utöva användbara tips .

"Med den första fick vi massor av oönskade råd om allt under solen", säger Daniel Hallac, en New York City-pappa med två. Hallac är också grundare av barn mondo.com, en webbplats som låter föräldrar journal, lagra första bilder och hålla tillväxt diagram. "Det fuslade oss verkligen och försökte hantera allt."

Fortsatt

Försök att hantera två gånger råd.

Shari Schmidt, av Palos Hills, Ill., Har tvillingar, nu 4 år gammal. Hon har varit "coachad" på sömnplaner, matchande kläder, babymat och hårklipp.

"Min familj var - och är fortfarande - förskräckt över att tjejerna inte tyckte om kött. Min mormor var orolig för att tänderna inte skulle utvecklas ordentligt. Min mamma var orolig att det skulle stampa på tillväxten." Schmidt, marknadsföringskonsult, säger. "Vår barnläkare är okej med det, och det är vi. Alla andra tycker att det är en form av barnmissbruk att inte mata tjejerna Chicken McNuggets. Jag är säker på att alla föräldrar får massor av oönskade råd. Men det verkar som att komma till mig som en tidvattenvåg. "

Varför människor erbjuder oönskade barnråd

Så varför känner man sig så tvungen att sätta sin näsa i barnvagnen?

"De försöker bara hjälpa till eftersom de älskar dig", säger Tracey Tarrant, en "work-at-home" -mamma som driver sitt eget företag, Your Virtual Round To-It, vilket ger administrativt stöd till småföretag. Tarrant har fyra döttrar - 16, 12, 5 och 4 år - och har uthärdat år av oönskade barnråd.

Fortsatt

Men det är inte bara kärlek. Säkerhet är en annan faktor.

"Som barnläkare", säger Jennifer Shu, MD: "Jag måste bita på min tunga om jag ser något som kan sätta ett främlings barn i fara." Shu är en Atlanta barnläkare och mamma. Hon är också medförfattare till Rubrik Hem med din nyfödda och den nyligen släppta Matkämpar. Å andra sidan erkänner Shu det, "jag har varit känd att" försiktigt "ge råd till människor att deras bilbältesremmar verkligen behöver vara lite hårdare."

Och kanske alla de som erbjuder råd vet något som kan vara till hjälp. Experter säger dock att många, många gånger rådgivarna helt enkelt har ett behov av att få sin egen föräldraskapsstil bekräftad.

"Jag ger råd om alla aspekter av spädbarnsmatning, bland annat om hur man ska reagera på onödigt råd", säger Bridget Swinney, en registrerad dietist och författare till Babybett, Äta förväntat, och Hälsosam mat för friska barn. "Några av den kritiska kritiken jag har märkt är kommentarer som," Du ger honom inte spannmål än? " Eller "Bröstmatning verkar som så mycket problem - varför ger du inte bara en flaska istället?" Eller "Jag är säker på att det inte kommer att skada för att ge honom bara lite (fyll i det tomma)."

Fortsatt

Babyrådets etikett

Så vad är det mest älskvärda, intelligenta sättet att ta itu med barragen om babyråd?

Många föräldrar säger att de bara ler och berättar för rådgivaren att de kommer att "tänka på det" eller något liknande det.

"I slutändan säger Hallac," vi räknade ut två svar som tycktes passa alla våra behov. Den första var "Vi kommer att kolla med sin läkare", eftersom ingen frågar läkaren, och den andra var "Stor! Tack!' och då gick vi bara och ignorerade det. "

Här är fyra andra alternativ:

• Tack! Vi kommer att överväga det.
• Tack! Vi uppskattar din omsorg och oro över vår baby.
• Tack! Vi vet att råd var hårt intjänade genom åren.
• Tack! Um, det är verkligen lite råd! (Detta kräver ett ljust leende så att de inte fångar din sarkasm.)

Läkare rekommenderar att föräldrarna frestas att prova några råd, se till att det ger sund medicinsk förståelse - speciellt eftersom råd från en, två eller tre årtionden sedan kan ha förändrats mot bakgrund av nya vetenskapliga data.

Fortsatt

Exempel på hur saker förändras, enligt Thompson, inkluderar:

• Tillbaka är bäst: 1992 introducerade American Academy of Pediatrics "back to sleep" -kampanjen, som rekommenderar att barn lägger sig i ryggen för att sova. Denna övning har resulterat i en minskning av förekomsten av plötsligt spädbarnsdödssyndrom SIDS.
• Ingen juice i flaskor: Dricksjuka ökar risken för dental rubbning och håligheter; det är också en källa till tomma kalorier och kan bidra till pediatrisk fetma.
• Inget vatten behövs förutom bröstmjölk eller formel: Spädbarn får tillräckliga mängder vatten från bröstmjölk och formel - och att ge vatten i stället för matningar kan orsaka en obalans mellan vatten och salter, vilket leder till sjukdom.
• CerealWhen? American Academy of Pediatrics rekommenderar att man startar fast mat på fyra till sex månader.

Här är två exempel på hur saker förändras, om rådgivaren vet eller inte. Räcken i de pittoreska spjälsängarna du rådde att köpa används är ofta åtskilda felaktigt. Kom ihåg att om du kan passa en burka av läsk mellan skenorna är utrymmet för brett. Och äldre barn måste fortfarande vara i bilboostersätena beroende på deras höjd och vikt - oavsett den svala eller bekvämlighetsfaktorn.

Fortsatt

Och självklart måste du lita på din egen bedömning och hålla dig lugn.

Bob Lancer är författare till Att höja våra barn ökar oss själva och en radio talk show värd i Atlanta. Han säger, "Det finns bara så mycket råd som finns - och mycket av det motsägelsefulla - att du kan förlora ditt sinne och försöka få det rätt. Den första regeln att alltid följa," säger han ", är regeln för din egen jämlikhet ."

Tarrant godkänner. "Jag har lärt mig att som mamma kommer du instinktivt att veta vad din baby behöver", säger hon. "Så var inte arg."