Av Ellen Greenlaw

Du har antagligen tagit acetaminophen vid en eller annan gång för feber eller smärtlindring. Du kanske vet acetaminophen som aktiv ingrediens i Tylenol och många andra OTC-produkter, inklusive kalla mediciner.

När acetaminophen används som använt, är det i allmänhet säkert och effektivt. Men det kan vara skadligt om det inte tas rätt. Läs vidare för att lära dig mer om fördelar och risker med acetaminofen och hur du använder det på ett säkert sätt.

Vad är fördelarna med acetaminophen?

Acetaminophen är den vanligaste medicinen för smärtlindring i USA. För de flesta människor, när de används som riktat, reducerar det säkert feber och lindrar många typer av mild till måttlig smärta - från ryggont, huvudvärk och fördjupningar mot artrit och menstruationskramper. Och när det tas korrekt är biverkningar sällsynta.

En annan fördel med acetaminophen är att det inte orsakar magbesvär eller hjärtproblem - båda möjliga riskerna med den andra stora typen av OTC-smärtstillande medel, som kallas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID).

"Acetaminophen kan vara ett bra alternativ för smärtlindring för dem som är i riskzonen för hjärtsjukdomar eller magsjukdomar med NSAID," säger Elliott Antman, MD, professor i medicin vid Harvard Medical School och Brigham och Women's Hospital i Boston.

Fortsatt

Vad är risken för att ta acetaminofen?

"Acetaminophen anses vara säkert och effektivt i rekommenderade doser, enligt etiketten" Drug Facts ", säger Joel Schiffenbauer, MD, biträdande chef för icke-preskriptionskliniska utvärderingar vid FDA Center for Drug Evaluation and Research.

Drug Drugs-etiketten finns på förpackningen av varje OTC-läkemedel. Det listar de aktiva ingredienserna, hur man tar medicinen, vad den ska göra, och eventuella varningar om användningen.

När det tas felaktigt kan acetaminophen orsaka leverskador. Och din risk för leverskada kan öka om du dricker mer än tre alkoholhaltiga drycker varje dag, tar mer än den rekommenderade dosen (överdos), eller om du tar ytterligare läkemedel som också innehåller acetaminophen samtidigt.

Hur man använder Acetaminophen säkert

När du tar acetaminophen, följ dessa tips:

• För vissa hälsoförhållanden, tala först med din läkare. Be din läkare om att ta acetaminophen om du har leversjukdom eller har tre eller flera alkoholhaltiga drycker om dagen. Om du har högre risk för leverskador från acetaminophen - även vid rekommenderad dos - kan din läkare råda dig att inte ta den.
• Ta det som angivet. Ta acetaminophen enligt anvisningarna på etiketten för läkemedelsfakta eller följ noggrant igenom din läkares anvisningar. Ta inte det längre än 10 dagar utan att kontakta din läkare.
• Se till att du använder rätt dosering. Ta inte mer acetaminophen än riktade eller ta det oftare än riktat. Att ta mer än rekommenderat kan skada din lever - och ger inte längre smärtlindring.

"Konsumenter som tar OTC-smärtstillande medel som hittar dosen i Drug Facts-etiketten är inte tillräckliga för att kontrollera sina symptom bör söka medicinsk rådgivning, säger Schiffenbauer.

• Ta inte andra läkemedel med acetaminofen. Läs etiketterna noga så att du inte tar mer än ett läkemedel som innehåller acetaminophen åt gången. Acetaminophen är en aktiv ingrediens i mer än 600 olika OTC och receptbelagda läkemedel, inklusive smärtstillande medel, feberreduktionsmedel och kalla och influensa symptomremedier.
• Var medveten om acetaminofens andra namn. På vissa receptbelagda etiketter kan acetaminophen anges som "APAP". Utanför Förenta staterna kallas det ofta paracetamol.
• Tala om för din läkare om du tar Coumadin. Be din läkare innan du använder acetaminophen om du också tar warfarin (Coumadin), eftersom det kan öka risken för blödning.

Fortsatt

Säker användning av acetaminofen för barn

Acetaminophen används i många OTC-läkemedel för att behandla feber och smärta hos barn. Eftersom barn också riskerar att leva skador från att ta för mycket acetaminophen är det viktigt att läsa och följa etiketterna noggrant. Öva dessa tips för att hålla ditt barn tryggt:

• Välj en acetaminophenprodukt för ditt barns ålder. Det kan finnas olika produkter. Ge aldrig ditt barn något acetaminophenmedicin som är tillverkat för en vuxen.
• Följ instruktionerna. Etiketten berättar hur ofta läkemedlet ska ges. Läs det noggrant varje gång för att se till att ditt barn får rätt dos. Styrkor kan variera mycket mellan produkter.
• Välj dosen för ditt barns vikt eller ålder. Om du känner till ditt barns vikt, fortsätt det. Om du inte vet hur mycket ditt barn väger, gå i hans ålder.
• Kontrollera etiketter för andra läkemedel. Innan du ger ditt barn något annat recept eller receptbelagt läkemedel, se till att det inte innehåller acetaminophen. Ge aldrig ditt barn mer än ett läkemedel med acetaminofen samtidigt.
• Använd mätanordningen som medföljer läkemedlet. Det är det bästa sättet att veta att du ger rätt dos.
• Fråga, om du har frågor. Om du är osäker på hur mycket medicin som ger ditt barn eller hur ofta, fråga din läkare eller apotekspersonal.

Fortsatt

Känna symtomen på överdosering av acetaminophen

Om du eller ditt barn tar för mycket acetaminophen, kontakta din läkare eller sök genast läkare. Symptomen på överdos av acetaminofen inkluderar:

• illamående eller kräkningar
• orolig mage
• aptitlöshet
• svettas

Dessa symtom kan inte visas fram till 12-24 timmar efter att du tagit läkemedlet.

Acetaminophen: Bottom Line

När acetaminophen tas som använt är det ett säkert sätt att kontrollera smärta och feber. Det är dock viktigt att läsa alla läkemedletiketter och följ instruktionerna noga för att du inte tar för mycket.