Av Stephanie Watson

"Det handlar inte om maten. Det är ett sätt att klara av känslor. "Det är nr 1 att minnas när du bor med eller förälder, någon som har binge ätstörningar, säger Chelsea Kronengold, en doktorand i psykologi vid Columbia University. Hon borde veta - hon diagnostiserades för 2 år sedan.

Vad mer kan du göra för att stödja och bemyndiga någon som har detta tillstånd när de försöker återhämta sig? Du behöver lära dig:

• Hur man erbjuder uppmuntran
• Vad förväntas under processen

Dessa tips kan hjälpa dig att komma igång.

Döm inte

Människor som binge äter känner sig ofta ensamma och skäms över sina matvanor. De känner sig vanligtvis dåliga om sina kroppar också.

Skam och skam är viktiga delar av sjukdomen, säger Kronengold. Därför är det viktigt att inte vara kritisk för din älskade ens utseende eller vikt. Det kommer bara att hålla cykeln på gång.

I stället gör det klart att du är orolig för hennes hälsa. Uppmuntra henne att arbeta för att få hennes binge äta under kontroll, säger Cynthia Bulik, PhD, grundande chef vid University of North Carolina Center of Excellence för ätstörningar.

Och låt henne veta att du är bakom henne varje steg på vägen, säger Abigail Natenshon, författare till När ditt barn har en ätstörning. Meddelandet ska vara att hon kan bli bättre, hon kan göra vad som krävs för att läka, och det finns bra professionell hjälp där ute.

Lär dig om sjukdomen

Det är viktigt att förstå vad som orsakar ätstörningar och hur de påverkar liv, säger Natshon. Och att veta att de kan botas.

Information kan komma från många källor. Om du inte vet mycket läser du om sjukdomen. Du kan börja online eller kolla med en grupp som National Eating Disorders Association, där Kronengold är en talesman.

Om du är förälder eller vårdnadshavare, kan du vända dig till din älskade sin vårdgrupp för information och råd. Rådde doktorn behandling? Vilken typ behöver hon? Lär dig skillnaden mellan poliklinisk behandling och inpatientbehandling.

Fortsatt

Tacka det tillsammans

Detta villkor kan påverka familjen eller förhållandet. Och som andra utmaningar du delar kan prata om det hjälpa. Det är också viktigt att inse att du inte kommer att lösa allt under ett samtal.

En plats att prata med är i familjeterapi. Det kan vara ett bra alternativ om ett barn har detta tillstånd. Men kom ihåg att du måste hålla det ärligt. "Ju mer öppen dialogen kan ligga inom familjeterapinsessionen, ju mer öppen blir det mellan förälder och barn hemma", säger Natenshon.

Om du är båda vuxna, och din älskade är i individuell terapi, kanske du inte är i rådsessionen med henne. Men du kan arbeta för att diskutera saker öppet när problem uppstår hemma. "Fortsätt bara prata … och lyssna," föreslår Natenshon. I slutändan bestämmer hon sig själv huruvida man inte ska agera på de idéer du erbjuder.

Och kom ihåg, detta tillstånd påverkar dig också. “Familjer och vårdgivare behöver också ta hand om sig själva och söka hjälp och stöd när de bryr sig om en älskad med en ätstörning, säger Kronengold.

Fokusera inte på mat och äta varje gång du är tillsammans. Gå ut och gör saker som inte involverar heller. Ta en promenad, besök ett museum eller fånga den senaste filmen.

Återuppfinna måltiden

Måltider kan vara utmanande för personer med nedsatt ätstörning. Och deras binges är mer benägna att hända mellan måltider, säger Kronengold.

Så hjälp din älskade att titta på mat på ett nytt sätt. Familjemiddagsplanering och matlagning är roliga sätt att sätta nya matvanor, säger hon. Tänk på att "frisk" inte alltid betyder låg kalori eller låg fetthalt. I stället fokusera på mat som närmar din kropp.

Om du är den som lagrar skafferi, laddar upp på näringsrika matar, säger Bulik. "Tänk om din partner slutat röka och du kom in och tändde upp en cigarett och blåste rök i ansiktet. Att ha potatischips eller kakor runt någon som binge äter är samma typ av frestelse."

Du kan också erbjuda att göra prep-arbetet före måltiden och städa upp efter. Ställ inte din älskade upp för ett fall.

Fortsatt

Titta på varningsskyltar

Med rätt behandling kan binge ätstörningar botas - men ibland tar det några försök. Titta på vanor som kan signalera ett bakslag. Du märker kanske att hon:

• Skär tillbaka på mat eller springer måltider
• Döljer godisförpackningar under sängen
• Äter i hemlighet
• Verkar deprimerad

Överdriv det inte. Du kan inte reagera på varje bit av mat hon äter. Hon kommer känna att hon är "under mikroskop hela tiden", säger Bulik.

Om du ser varningssignaler, anklagar du inte. Istället startar du en konversation. Natshon föreslår att du säger något, "Jag märkte att du inte äter idag. Du verkar ledsen. Jag är orolig för dig. Bara vet att jag är här om du vill prata."