Det är dags att ta itu med vad överdrift och inaktivitet gör mot oss

Av Arthur Allen

Förekomsten av fetma bland amerikanska män har fördubblats på bara 25 år, och det dödar oss. En undersökning 2004 publicerad i Journal of the American Medical Association fann att 71% av männen 20 år och äldre var överviktiga och 31% var överviktiga. Samma undersökning som genomfördes i slutet av 1970-talet hade funnit att 47% av männen var överviktiga och 15% var överviktiga.

Vetenskap letar efter orsakerna till fetma och utforskar generens roll, gravida dieter och matvanor hos spädbarn. Men botten är det här: De flesta av oss har avgjort sig i stillasittande livsstilar och har svårt att motstå frestelserna med billig, riklig mat som vår kultur har tjänat.

De största hälsoproblemen för överviktiga män

Det är inte bra att vara fet, men det finns bara så mycket god mat och så många sätt att underhålla oss från en svängbar stol eller en soffa. Som ett resultat hotar en mängd hälsoproblem kopplade till fetma oss om vi inte lär oss hur vi trycker tillbaka från bordet tidigare och leder ut dörren för en promenad eller något snabbare oftare.

"När du når 35, säger George L. Blackburn, MD, doktor," du behöver inte få mer vikt. "Blackburn håller S. Daniel Abrahams näringslära vid Harvard Medical School och han berättar att när män blir äldre tenderar muskler att ersättas med fettvävnad. Eftersom fettvävnad inte behöver samma mängd energi för att behålla sig, blir du vikt. Men om du har fått mer än 20 pund sedan college, säger Blackburn, något om ditt matutbud och träningsprogram är oavgjort. "Du måste springa, inte gå," säger han, "att se en vårdgivare som har erfarenhet av att hitta en sund livsstil."

Medan kvinnor lägger tyngd på sina höfter, bröst och lemmar samlar män det runt midjan, där det cirkulerar genom levern och orsakar metaboliska problem som diabetes. Vikt lägger dig i risken för hjärtinfarkt, cancer, högt blodtryck och sömnapné. Det kan också påverka ditt sexliv och göra det svårare att träna och njuta av dina barn.

Fortsatt

Kan gener orsaka fetma hos män?

Hur blev vi så feta? "Det är uppenbarligen att det finns en genetisk komponent för fetma", säger Barbara Rolls, PhD. Rolls rymmer Helen A. Guthrie Chair i näringsämnen vid Pennsylvania State University. "Men", tillägger hon, "överskottet i fetma kan tydligt inte bero på genetiska förändringar. Vi utvecklas inte så snabbt. "

När det gäller att bli tjock, är inte alla män skapade lika. De genetiska skillnaderna är tydliga från studier som utförs av Claude Bouchard, doktor, vid Pennington Biomedical Research Center vid Louisiana State University. Kontrollerade portioner av mat gavs över 100 dagar till uppsättningar av identiska tvillingar. Medan viktökning var lika för varje par tvillingar varierade det dramatiskt bland paren. Några uppsättningar tvillingar erhöll så få som åtta pund under "overfeeding" -experimentet, medan andra sätter på så mycket som 26 pund.

Vi känner alla till några män som kan quaff och gör allt i sina träben och väger fortfarande vad de gjorde på college. Vissa människor är mer benägna att få större vikt än andra, och forskning tyder på att viktminskningen snabbt som ett barn är förenat med en högre risk för vuxen fetma.

"Vi vet inte huruvida viktökning i barndomen är en orsak till fetma, eller om de båda kontrolleras av samma gen eller kanske av kulturella metoder", säger Nicolas Stettler, MD, MSCE, professor i barnläkare vid universitetet av Pennsylvania. Men det kan väl vara att vissa av oss utvecklade metaboliska mönster i spädbarn som fortsätter att påverka våra matvanor under hela livet.

Men gener förklarar inte ökningen av fetma. "Jag tror att vi säkert kan säga att i slutet av dagen äter orsaken till fetma mer än vad du behöver för din fysiska aktivitet", säger Stettler. "Vi äter mer, och tillgången på mer stillasittande underhållning leder människor att vara mer stillasittande."

Större delar föder större aptit som kan leda till fetma

Män äter 70% mer vid sittande än kvinnor gör, berättar Rolls. Men hon säger att män är "de primära matmaskinerna". De tenderar att lyssna på sina kroppar mer medan kvinnor äter vad de tycker att de ska äta.

Fortsatt

Den största förändringen i matvanor, Rolls tror, ​​är delstorlek, som började växa på 1970-talet i restauranger och receptböcker. Sedan började supersizing verkligen på 1980-talet. Det kan tyckas logiskt att anta att när en person äter en riktigt stor måltid, kommer den personen att backa på efterföljande måltider eller dagar. Men Rolls 'forskning har visat att detta inte är fallet.

På hennes laboratorium matar hon mänskliga testpersoner stora delstorlekar utan att berätta för dem och observerar hur de svarar. De svarar genom att pigga ut. Under en period av 11 dagar, i ett nyligen genomfört experiment, sugde den överfödda gruppen upp 5 000 kalorier än gruppen "kontroll", som gavs hälsosamma, färdiga måltider men med halva portionsstorleken.

Självklart finns det intressanta intressen för att sälja mer mat och dryck, även om det hjälper till att bränna fetmaepidemin. "Från popcornstativet i biografer till snabbmat har vi blivit föremål för världens mest skickliga reklamfolk", säger Blackburn. "De fortsätter att berätta för oss att det är vår rätt att genast gratuleras. Jo, det finns en sucker född varje minut, och du är en sucker för att låta dig få mer än 20 pund på 20 år. "

Kämpa tillbaka: Hur större portioner kan användas för att stärka uppkomsten av fetma

När det gäller att hitta lösningar på fettepidemin har Rolls gjort lite pragmatiskt tänkande. Hennes forskning berättade för henne att det skulle vara svårt att övertyga människor att äta mindre måltider. Så vad hon har gjort är inriktad på att uppmuntra dem att äta mindre energi-täta måltider.

En skål med Cheerios, till exempel, ger samma kalorier som ett par matskedar granola. Men, som hon påpekar i Volumetrics Eating Plan: Tekniker och recept för att känna sig fulla på färre kalorier (Mor Cookbooks, 2005), äta den större delen av Cheerios är mer tillfredsställande än att äta den mindre delen av granola. "Större är bättre om det är lågt," säger Rolls. "Stora portioner av sallad och soppa kan fylla dig och förskjuta andra, mer energi täta livsmedel."

Blackburn applåderar Rolls 'bok. Men han tycker också att regeringen bör ingripa för att uppmuntra till hälsosamare ätning genom att ta ut en skatt på skräpmat och erbjuda incitament för att köpa hälsosam mat. Men de människor som äger skräpmat kommer inte att låta dig göra det, säger han. "De säger att människor som jag är galen och det är rätt att ha ett eländigt liv och att kunna grisa ut."

Fortsatt

Letar efter ett botemedel mot fetma

Genetisk forskning håller ut hoppet om att det inom 10 eller 20 år kan finnas nya droger för att behandla fetma. Men det finns mer än 25 kandidatgener involverade i onormal viktökning, och varje person kan ha 12 eller så av dem, vilket alla ger ett mycket litet bidrag. Så det är osannolikt att läkemedelsföretag kommer att hitta blockbuster droger som kan motverka effekterna av alla dessa gener tillsammans. "Det kommer bli mycket svårt att få mediciner som drivs av din personliga förutsättning", säger Bouchard.

Under tiden, men enligt Blackburn, "The craziest thing du kan göra är att övereat och under-övning."