Att spela några låtar är precis vad läkaren beställde för att bekämpa de sjuka effekterna av kronisk stress.

Av Susan Kuchinskas

När hon behöver hjälp från slipen för att leverera stora förslag, gör Dana Marlowe, 33, Washington, D.C., lite ljud. "Jag kryssar direkt in i min toddlers lekrum, och jag bara sylt ut med sina leksaker - xylofonen, barnpianoet.Jag har nästan "Twinkle, Twinkle, Little Star", säger Marlowe, en teknisk tillgänglighetskonsult.

Denna typ av avslappnad musikproduktion kan kortsluta stressresponsen, forskningen visar och håller den från att bli kronisk. Stress börjar i hjärnan och sparkar sedan en kedjereaktion som slår på stressresponsen i varje cell i våra kroppar. Med tiden kan dessa cellulära omkopplare fastna i "on" -positionen, vilket leder till känslor av utbrändhet, ilska eller depression samt en mängd fysiska sjukdomar.

Forskare vet nu att spela ett musikinstrument kan stänga av stressresponsen, förbättra fysisk och emotionell hälsa. När våra sinnen upptäcker ett eventuellt hot i miljön genomgår kroppen en kedjereaktion i vilken gener inom varje cell växlar på, vilket leder cellerna till att producera kemikalier som är associerade med stressresponsen. Att spela musik slår av en motsatt kedjereaktion som stänger av dessa gener igen.

Fritidsmusik är nyckeln

Här är ännu bättre nyheter: Du behöver inte vara så skicklig som violinisten Joshua Bell för att få fördelarna; Tvärtom, faktiskt. Ju mer seriöst du närmar dig musik, desto mindre avslappnande kan det vara.

"Typiskt musikproduktion är baserat på övning, prestanda och mästerskap. I rekreationsmusikproduktionen är vår avsikt att känna sig bekväm och vårdad i en kreativ upplevelse med absolut inget tryck", säger Barry Bittman, VD, VD och medicinsk chef för Meadville Medical Center s Mind-Body Wellness Center, i Meadville, Pa.

Studier som visar de stressande fördelarna med musikproduktion är på gång: det minskade förekomsten av utbrändhet hos sjuksköterskeleverantörer och långtidsvårdare och förbättrade skolprestanda och beteende hos en grupp av inhemska och riskerade ungdomar . Kom ihåg, Bittman säger att du bör tänka på att göra musik inte som en slutprodukt, men som ett verktyg för hälsa och välbefinnande.

Det låter bra för Marlowe. "Det är en rolig utgåva från dagslivet," säger hon. "Efter fem eller 10 minuter kan jag gå tillbaka och avsluta mitt jobb - efter att ha rakt upp lekrummet."

Fortsatt

Hur man börjar använda musik för stressreducering

Vad är det bästa sättet att inte-så-musikaliskt benägen att komma i gungan? Barry Bittman, MD, har några tips:

Ta inte upp en gitarr. Mastering av grundfingerteknik tar för lång tid, säger Bittman. Ditt mål är att njuta av upplevelsen här och nu. Det är viktigt att välja ett instrument som inte kräver massor av teknik för att låta bra. Han föreslår digitala tangentbord som låter dig göra trevliga ljud bara genom att trycka på tangenterna. Eller bara bang på en burk.

Spela på gehör. Oroa dig inte för att lära dig låtar eller läsa musik. I stället ta ett tips från Dana Marlowe och enkelt sylt bort för det roliga av det. "Jag kommer inte att släppa en skiva någon gång snart," säger hon. "Det är bara en hög ljudkakofoni."

Njut av ofta. Det tar tid för fördelarna med musikproduktion för att skapa varaktiga förändringar i dina celler. Studier har funnit att leka en timme i veckan i sex veckor kan sänka stressresponsen. Att göra musik är som någon annan wellnessaktivitet; Du borde göra det till en permanent livsstilsförändring.