Få fakta om dina barns matallergier och intoleranser.

Av Gina Shaw

Många dagomsorg och förskolor i USA har framträdande skrivit tecken som frågar föräldrar att inte packa mat för sina barn som innehåller jordnötter, eftersom så många barn är allergiska. Det verkar som speciella kostbehov är ett växande problem.

Matallergier påverkar så många som 8% av barnen i USA, vilket innebär en utmaning för föräldrarna: Vad kan du packa till lunch? Hur kan du vara säker på att dina barn inte handlar mellanmål med en vän? Hur ska du hantera tillfällen som födelsedagsfester?

För att hitta svar - för orsaker, symtom, kost och mer - pratade med Wesley Burks, MD, chef för divisionen av pediatrisk allergi och immunologi vid Duke University Medical Center.

Snabba fakta om matallergier

F. Vilka är de vanligaste matallergierna hos barn?

A. Av de 6% till 8% av barnen under skolåldern som har matallergi är majoriteten allergisk mot ägg, mjölk och / eller jordnötter. Mjölkallergier påverkar cirka 2,5% av barnen, äggallergier påverkar 1,5% och jordnötsallergier ca 1%.

Fortsatt

Andra matallergier som blir vanligare när barn når skolåldern är allergier mot vete och soja, skaldjur, fisk och trädnötter.

F. Fråga barnen matallergier?

A. När de är ungefär 7 år växer de flesta barn allergier mot mjölk, vete och soja, men de genererar generellt inte jordnötsallergier och allergier mot fisk och skaldjur. Var medveten om vilka allergier som kan vara utvuxna, och fortsätt att gå tillbaka för att söka läkarvård när ditt barn blir äldre för att se om han eller hon inte längre kan vara allergisk.

Q. Vad förutser allvarligheten av en matallergi?

A. Det finns inget test som kommer att förutsäga svårighetsgraden av en reaktion. Mängden producerade IgE-antikroppar korrelerar inte med hur svår en reaktion är. Immunoglobin E-antikroppar (IgE) produceras i överskott av allergiska personer. Vid ett tillfälle kan ett barn få en svår reaktion och en annan gång kan den vara mycket mindre allvarlig. Det kan bero på mängden mat de åt, oavsett om det var en tom mage om de redan hade en virusinfektion - alla slags faktorer.

Fortsatt

F. Vilka andra typer av matkänsligheter finns det?

Två vanliga typer av matkänslighet är laktosintolerans och glutenintolerans. Dessa är inte "allergier", eftersom de inte är IgE-medierade, men de kan orsaka problem med vissa livsmedel.

Laktosintolerans är inte typisk hos unga barn. Det händer mer hos vuxna, och när vi ser det hos barn är det mer i skolåldern än hos barn och småbarn. Laktosintolerans orsakas av den relativa bristen på ett enzym som hjälper till att smälta laktosen i mjölkprodukten. Eftersom det inte orsakas av immunsystemet, innebär det bara gastrointestinala symptom som buksmärtor, uppblåsthet, diarré och ibland kräkningar. Det är verkligen relaterat till hur mycket mjölk du äter och är vanligtvis ganska hanterbar.

Det tar en ganska stor mängd laktos för att orsaka signifikanta symptom, som om ett glas mjölk i en tom mage. Förvaltning undviker i hög grad laktosinnehållande produkter.
Glutenkänslighet är inte heller en IgE-medierad allergi. Det orsakas av en T-cell i kroppen som reagerar på glutenproteiner. (Gluten är ett mycket komplext protein som finns i vete, råg, korn och havre och därmed i bakverk från dessa korn, som bröd, kakor och pizza.) Återigen ses det mer hos vuxna och är relativt ovanligt hos barn , och de typiska symptomen är gastrointestinala - du har inte nässle och wheezing som du ser med en klassisk veteallergi.

Fortsatt

Matallergier: Orsaker, symtom, diagnos och behandling

Q. Vad orsakar matallergier?

A. En sann allergisk reaktion på en mat produceras av ett felaktigt immunsvar. Dessa kallas IgE-medierade allergier, eftersom de utlöses när immunglobulin E-antikroppar produceras som svar på en specifik mat som barnet är känsligt för.

Det finns också andra matkänsligheter och reaktioner som inte är IgE-medierade. Till exempel har vissa unga barn ett tillstånd som kallas enterocolit, en tarminflammation. I dessa fall har de gastrointestinala symtom efter intag av mjölk eller sojaformel, men inga andnings- eller hudsymtom. Dessa är inte IgE-medierade allergier, och barnen brukar växa upp detta tillstånd senast 2 eller 3 år.

F. Vilka är symtomen på en matallergi?

A. Matallergysymtom innefattar hud-, gastrointestinala och respiratoriska symptom. Hudsymptom innefattar nässelfeber eller kliande rött utslag; andningssymtom innefattar hosta, väsande andning och laryngödem (svullnad hals); och gastrointestinala symtom innefattar betydande kräkningar, tarmsmärta och diarré.

Dessa symtom är alltid temporärt relaterade till intag - det betyder mycket nära tiden. Ofta är det sekunder till minuter efter intag, men alltid inom några timmar. Om du dricker mjölk idag och har symtom imorgon är det inte relaterat.

Fortsatt

F. Hur diagnostiseras matallergier?

A. En allergist eller vårdgivare kan göra allergitestning. De kommer att springa antingen ett hudtest eller dra blod, och i antingen provet letar de efter IgE-antikroppar mot vissa livsmedel. Om det inte finns några IgE-antikroppar mot livsmedel är barnet troligen inte allergiskt.

F. Hur behandlar jag en matallergi?

A. Det enda sättet att behandla en sann matallergi är att undvika den aktuella maten.

Matallergier: En säker och hälsosam diet

Fråga: Om mitt barn har särskilda kostbehov, hur byter jag i maten de matar som de inte kan äta?

A. Allmänt är mjölk och äggallergier ganska hanterbara. Till exempel kan du öka ditt barns kalciumintag med kalciumberikad apelsinjuice och tillskott, och det finns sätt att göra äggfria livsmedel. Vete och soja är mer problematiska, eftersom soja i synnerhet finns i så många livsmedel.

Några av de bästa verktygen för att hjälpa dig att ersätta dessa livsmedel i ditt barns kost (och veta vad som finns i maten du handlar om) är från Food Allergy and Anaphylaxis Network (FAAN) (http://www.foodallergy.org /). De har provrecept på deras hemsida och flera bra kockböcker, samt tips för shopping och matlagning, meddelanden om förändringar i ingredienser till särskilda livsmedel och resurser för att förstå matetiketter.

Fortsatt

F. Hur kan jag se till att mitt barn med särskilda kostbehov äter säkert på skolan, på restauranger och på fester?

A. Ha en hälsosam respekt för allergin. Lev inte i rädsla för vad de ska äta, men var inte cavalier. Hjälp barnet att veta att det verkligen tar förtäring av maten, för det mesta, att orsaka en livslång reaktion - inte luktar eller rör, det är intag. Om du är på ett flygplan kan det vara annorlunda eftersom luften recirkuleras, men i parken eller på en restaurang kommer det inte att skada ditt barn om någon öppnar en burk jordnötssmör.

Gör allergi delen av vem de är och hjälpa dem att undvika det på lämpligt sätt, men överdriv inte dramatiserar vilken typ av symtom de kan ha. Det är inte annorlunda än att lära dem att inte hålla handen i ugnen och andra saker som kan vara skadliga för dem.

FAAN har också en bra sektion för barn på http://www.fankids.org/. Där kan de lära sig om grunderna i matallergier, prova recept "Projekt" med ersättning för de livsmedel de är allergiska mot och höra från andra barn med matallergier. Detta hjälper till att ge dem verktygen att äta säkert även när du inte har rätt där med dem.

Fortsatt

Q. Medför en mjölkallergi att mitt barn är laktosintolerant?

A. Nej. Barnmjölkallergier är väldigt olika från laktosintolerans. Många barn växer upp i sina tidiga mjölkallergier i skolåldern. Under tiden kan behandling vara eliminering av mjölkhaltiga proteiner från kosten - som mjölk, ost och glass. Beroende på barnet, för att få de nödvändiga proteinerna, kan ett substitut som sojablandning eller en hypoallergen formel som Alimentum användas.

F. Vad gör jag om mitt barn oavsiktligt äter en mat som han är allergisk mot?

A. I vissa mycket allvarliga fall bär föräldrar och barn vad som kallas Epi-Pen, en automatisk injektor av adrenalin som omedelbart kan behandla anafylaktisk chock som svar på exponering för en mat som barnet är allergiskt mot. Men detta är bara nödvändigt för de barn som har haft tidigare allvarliga allergiska reaktioner, de med signifikant astma och de som är allergiska mot jordnötter, trädnötter, fisk och skaldjur. Dessa allergier är de som oftast orsakar allvarliga reaktioner. Om ditt barn har en mjölkallergi och aldrig har haft en väldigt svår reaktion och inte har astma behöver du inte en Epi-Pen. För det specifika barnet kan din läkare helt enkelt ordinera antihistaminer.

Fortsatt

Matallergier: Graviditet och familj

Fråga: Ska jag undvika mycket allergiframkallande livsmedel som jordnötter eller skaldjur när jag är gravid eller ammar?

A. Många människor kommer att säga att man undviker dessa livsmedel medan de ammar och som en del av barnets diet under de första tre åren, men bevisen för det är mindre än vad vi skulle vilja. Jag vet inte rätt svar.

Q. Vad sägs om mitt nästa barn? Vad är chansen att de kommer att ha särskilda kostbehov?

A. Om ingen närstående familjemedlem - en förälder eller syskon - har allergisk sjukdom är risken för att barnet utvecklar allergi cirka 20%. Om en familjemedlem har allergisk sjukdom är risken ungefär 40% och om två medlemmar är det cirka 60% risk. Allergisk sjukdom är ärvt som allergisk sjukdom, inte bara som livsmedelsallergier. Om du till exempel har en mjölkallergi kan ditt barn ha astma och vice versa.

Vi vet att amning i mer än fyra till sex månader, och att man undviker fasta ämnen i minst de första fyra till sex månaderna, är bäst för att undvika allergier hos barn som har ökad risk på grund av allergier i familjen. (Om ditt barn inte är högrisk för allergier, har amning fortfarande tydliga fördelar, men det finns inga kända fördelar speciellt för att förebygga allergier.)