Expert tips om att bli av med huvudlöss.

Av Eva Pearlman

Jag var inte en glad mamma förra våråret när jag ringde från hälsokonsulenten på min sons skola och sa att hon hade hittat lus på sitt lilla första klassens huvud.

Medan jag vet att de inte har några sjukdomar och inte orsakar någon verklig skada - men för klåda - de är fortfarande grova. "Jag kände mig en slags panik och fruktan", sa en annan mamma i min sons klass, vars barn också hade löss. "Jag hatade idén att de kunde vara var som helst, det är så svårt att se dem."

Lusens liv

Om storleken på ett sesamfrö är huvudlöss, sexbensiga parasiter som lever på människans huvud svårt att se. Och nits - ägg som honar lim på hår nära hårbotten - är ännu svårare att upptäcka.

Men lyckligtvis kan löss inte leva mer än några dagar bort från värmen och maten som människans huvud ger. Och även om de är hårda på vissa sätt - de kan överleva nedsänkning i upp till sex timmar (det är därför att simma och duschar inte dödar dem) - de kan inte hoppa, hoppa eller flyga. Faktum är att kontakt mellan huvud och huvud vanligtvis krävs för att de ska sprida sig, säger Harvard entomolog Richard Pollack, doktor, och om de inte är på huvudet blir de dehydrerade och dör mycket snabbt."Efter ungefär en dag utan måltid svälter de till döden," säger Pollack.

Hur man behandlar löss

Fortfarande, när löss dyker upp på ett barns huvud, vad är en förälder att göra? För många är den svåraste skulden och förlägen som kommer med en angrepp och oroa andra att tro att de är en smutsig familj med smutsiga barn.

Om du hittar löss (jag bekräftade att det fanns minst fyra bebodda min sons hår genom att använda en speciell metalltandad "nitkam"), rekommenderar experter att behandla dem med receptfria medicinska schampon som kallas pediculicider (härledda från krysantemum). De vanligaste pediculiciderna appliceras på torrt hår, lämnas i 10 minuter och sköljs sedan bort. Experter anser att dessa produkter är säkra så länge de används enligt instruktioner.

Kontrollera alla för löss

Innan du behandlar en familjemedlem, kolla andra i hushållet för buggar. Behandla sedan alla som smittas samtidigt, för att undvika att passera lössen fram och tillbaka. Låt nära vänner och skolkamrater veta att kontrollera sina egna huvuden (och vad man ska göra om de hittar buggar). Föräldrar bör också tvätta sängkläder eller kläder som används av någon med löss i 48 timmar före behandling för att döda löss som på något sätt kan komma av en persons hår. Och om du tvättar en favorit fylld leksak kan det vara meningsfullt, extremt rengöring eller karantän av alla leksaker och fyllda djur, medan det ibland rekommenderas, behövs inte. Om föräldrar vill undvika att tvätta allt, säger Pollack, "några minuter i torkan borde döda dem … men gör det bara 20 för att vara säker."

Behandling av misstänkta nits (i motsats till faktiska livebuggar), säger Pollack, är inte meningsfullt eftersom nits är notoriskt svåra att identifiera. Och nits som inte är nära hårbotten är inte längre livsdugliga och kan vara ett relikvikt av en gammal infestation.

Fortsatt

Behandla lus två gånger

Eftersom vissa nits är resistenta mot överkropps schampon bör föräldrar behandla infekterade familjemedlemmar en andra gång, 10 dagar efter den första behandlingen. På så sätt, om några nits kunde överleva den första behandlingen och luckan, kommer den andra behandlingen att döda dem innan de är gamla nog för att lägga ägg.

Om du hittar löss efter två behandlingar med överkropps schampon, ska nästa steg vara ett besök hos din familjläkare, som förmodligen kommer att förskriva en mer potent medicin.