Av Karyn Repinski

Livet efter en diagnos med bröstcancer behöver inte vara ett mysterium. Massor av kvinnor har varit i dina skor. Några av dem har delat med oss ​​hur man hanterar de dagliga utmaningar som du kan möta på din väg till återhämtning.

Det finns saker du nog inte har tänkt på än. Det kan till exempel vara svårt att vrida rattet när du backar ut från parkeringsplatser efter att du har haft en operation. Så, du vill leta efter ett utrymme där du kan dra in och ut utan att behöva säkerhetskopiera.

Och då finns det andra saker.

Förbered dig för håravfall

Många kvinnor oroar sig för detta när de diagnostiseras med bröstcancer.

"Det kan tyckas dumt för andra eftersom anledningen till att du förlorar ditt hår är att rädda ditt liv, men det är fortfarande en väldigt svår förändring att gå igenom", säger Joan Grant, som har kämpat bröstcancer två gånger under de senaste 10 åren.

Inte varje kvinna kommer att förlora sitt hår. Om du gör det kommer det så småningom att växa tillbaka. För att göra processen mindre traumatisk, klippa håret i en kort stil innan du börjar kemoterapi.

Det finns flera sätt att hantera håravfall, inklusive att gå au naturel eller rocka en halsduk eller hatt. Vissa väljer att bära en peruk.

"Innan jag blev diagnostiserad brukade jag anta att människor som går igenom kemo måste vara riktigt sjuka och förmodligen dö, och jag ville inte att sympatisen stirrar, säger Grant.

Om du väljer en peruk, gör en tid på en perukbutik innan du börjar förlora ditt hår så att de kan matcha perukan till de lås du har. Mänskliga peruker kostar mer än syntetiska peruker (från $ 800 till $ 3 000 eller mer jämfört med $ 30 till $ 500). Fortfarande säger Grant att de är värda det. De är mer bekväma och ser mer naturliga ut. Grant föreslår att du har en syntetisk peruk som backup.

Till skillnad från en mänsklig hårpärla, som behöver stylas, har en syntet "minneskrull", så den håller sin form efter att du tvättat och torkat den. Bara vet att värmen - som en torktumlare eller platt järn - kommer att skada en syntetisk peruk, något som Grant lärde sig på den hårda vägen när värmen från ugnen stekte framsidan av henne.

Försäkring täcker ofta åtminstone en del av kostnaden. Men kolla först eftersom hur mycket de täcker kan variera mycket.

Fortsatt

Perk upp ditt utseende

Cancerbehandling kan få dig att se sjuka ut än du verkligen är. Kemoterapi kan torka ut huden och ge den en grå, grön eller gulaktig look. Förlorar dina ögonbryn och ögonfransar, som ramar ditt ansikte, "lämnar en ganska ledig stirra som ser tillbaka på dig", säger Andrea Barnett Budin, en två-tiden bröstcanceröverlevare.

Du kan - och borde - ta dig tid att maskera dessa förändringar.

"Det kommer inte bara att lyfta upp dig, men den reaktion du får från andra, och dina glimt av dig som du fångar hela dagen, får dig att glöda med stolthet, säger Budin.

Det finns saker som hjälper dig att se - och i sin tur känna - ditt bästa när du bekämpar cancer:

Fuktar oftare. Eller du kan använda en tyngre fuktighetskräm än vad du gjorde före behandling.

Dölj ändringar i din hudton med foundation eller en tonad fuktkräm. En fuktgivande formel är idealisk om din hud är torr. Det blir också lättare att smälta in i känslig hud. Dot den där du behöver, och blanda den med en svamp eller rena fingertoppar. För fullare täckning, använd en grundborste.

Lägg ögonbrynen med en pulverfärg eller en ögonbrynpenna i en nyans som liknar din hårfärg. Ögonbrynet bör börja på din panna benet precis ovanför ögonets inre hörn. Den ska spetsa direkt över ytterkanten av iris (den färgade delen av ditt öga) och sluta på utsidan av hörnet (det ska vara något högre än det inre hörnet).

Gör prickar på alla dessa fläckar med hjälp av blyertspenna, anslut sedan dem med ljusa, fjädrande färgstreck i en uppåtgående rörelse, avsmalnande formen när du kommer till slutpunkten. Mer bekvämt med en klart definierad guide? Prova en ögonbryn stencil.

Skapa illusionen av ögonfransar (eller fyll i dem som du har kvar) genom att föra ögonen så nära som möjligt på kanten av dina övre ögonfransar. Vid speciella tillfällen bära du falska fransar. "Ett nyårsafton jag hade individuella ögonfransar på en professionell och jag kände mig vacker och flickvän", säger Budin.

Fortsatt

Känn ditt hjärnans grunder

Den bh du ska bära strax efter operationen beror på hur du hade och vad din läkare rekommenderar. I allmänhet är målet att skapa "sport-bra-effekten", säger Wendy Goltz, en operationssjuksköterska och bröstcanceröverlevare.

"Du vill hålla allt på plats för att förhindra jiggling, vilket kommer att skära ner på smärta och minska ärrbildning." De flesta medicinska kompressionsbras har förslutningar som är enklare att sätta på och ta av.

I början kan din läkare berätta att du bär en bh 24/7 för att minimera rörelse som kan orsaka smärta. Om du har större bröst kan du vara mer bekväm om du sover på den sida som inte har drivits på, med ditt helande bröst som stöds av en kudde framför dig.

När din kirurg säger att du kan gå tillbaka till vanliga bras, fråga vilken typ du ska bära. Under trådar och spetsar kan det vara obekvämt om de trycker på ärr eller gnuggar huden.

Om du hade en mastektomi, men du försenar återuppbyggnaden eller väljer att inte ha det, prata med en bh-specialist om dina alternativ. De kan inkludera ett brett utbud av bröstformer eller proteser som omedelbart fyller ut det utrymme där ditt bröst var.

Det finns två huvudtyper - en lättviktsmodell och en tyngre och mer realistisk silikonversion. Det finns dussintals variationer av vardera. Hade en lumpektomi eller partiell mastektomi? Det finns bras som kan göra dina bröst ser jämnare ut.

Klänning för komfort

Om du har en mastektomi, lägg upp på överdimensionella zip-front eller knapp-down tröjor. "Du kommer inte att kunna lyfta dina armar en stund, så att du inte kan dra något över huvudet, säger Grant.

Toppen ska vara rymlig nog för att rymma eventuella avlopp som kommer att fästas på dig. För att hantera dessa avlopp vid duscha eller dressing, bära en nyckelband runt halsen. Dessa sladdar, som har en krok i slutet, är idealiska för att klippa avlopp till, säger Mayde Lebensfeld, som hade en dubbel förebyggande mastektomi för att sänka hennes cancerrisk.

Fortsatt

När man står inför en lång kemoterapi-session (vissa kan hålla timmar) rekommenderar Budin att ha på sig en "comfy" outfit, inklusive byxor med elastisk midja och bekväma skor.

Rätt nattkläder kan också göra skillnad. Slippiga pyjamas (och satinplåtar) kan låta dig lindra dig in och ut ur sängen när du är ont precis efter operationen.

Denna teknik hjälper också: Rulla i sängens kant, sväng fötterna runt på golvet, sätt i magen och tryck sedan av armbågarna för att få upprätt.

Kuddar kan vara livräddare under läkning, eftersom höjning av huvud, bröst, armar eller ben kan ta tryck på smärtsamma områden. Budin föreslår att du har en rad av dem till hands - hård, mjuk, stor och liten - och omorganisera dem efter behov för att hitta lättnad.

För Grant var en kilkudde ett måste. "Du kommer vara mer bekväm om du är upptagen med bra ryggstöd."

Ställ in ett supportsystem

Du kanske känner dig bättre att prata med andra som har haft bröstcancer. Eller du kanske inte. Kanske är en online supportgrupp, där du kan komma och gå som du vill, en bättre passform för dig än ett organiserat möte. Det var vad Budin fann när hon loggade in på en supportgrupp för personer med cancer som också är HER2-positiva.

"Jag lärde mig en enorm mängd från mina systrar", säger hon. "Men om sakerna blev för tunga, kunde jag bara inte delta."

Stöd kan komma i många former. Du borde göra vad som fungerar för dig. Bara var inte för stolt över att låta någon spela in med sysslor som matlagning eller matköp. Det hjälper dig att spara energi för att bli bra.

Var patient med ditt nya själv

Återhämtning från canceroperation och behandling är en process. Det kan ta ett tag att bli bekväm med den nya du.

"Jag kommer ihåg att jag blev förskräckt av det jag såg ut efter min första operation", säger Grant. "Men så småningom kommer du till en punkt där ärren blekna och svullnaden går ner, och du ser OK igen."

Ibland handlar självbeteende helt enkelt om sinnet över materia.

Fortsatt

"Jag vägrar att tillåta att min nakna kropp siktar på mig - det är en del av vem jag är", säger Budin, 71, vars "foob" hjälper henne att se sig normal och formlig. "Jag har valt att älska det jag har, och jag fortsätter att vara och känna mig kvinnlig och sexig, även vid min ålder".

Om du har problem med att nå en våldsamhet med din kropp, spendera du ensam framför spegeln och leta efter några saker om din klädda kropp som är samma eller som du vill. Gör detsamma när du bär underkläder. Slutligen titta på dig själv naken och leta efter saker om dig själv som tackar dig.

Denna övning kan hjälpa dig att övervinna kämpar med kroppsbild och känslorna av att vara sexuellt oönskad delad av många bröstcancerpatienter, säger Lucia Giuggio Carvalho, sjuksköterska, överlevande av bröstcancer och författare till Allt Health Guide till att leva med bröstcancer. Och det är nyckeln till ett hälsosamt fysiskt förhållande.

"Att acceptera dig själv som du är verkligen det första steget i att uppnå intimitet med din älskade."