Experter är överens om att förskola hjälper barnen att umgås, börja dela och interagera med andra barn och vuxna.

Av Denise Mann

Din treåring är ute av blöjor och verkar tycka om att leka med kamrater. Men är han eller hon redo att börja förskola? Är du redo? Och precis vad är fördelarna med förskola? För de flesta barn är det en upplevelse som inte får missa, säger experter.

"Jag tror att alla tre eller fyraåringar borde ha möjlighet och fördelar med att delta i förskolan", säger Anna Jane Hays, en barnutvecklingsexpert i Santa Fe och författare till flera böcker, inklusive Klar, Ställ, Förskola! och Dagis nedräkning. "Det är bara för värdefullt av en början, nu som vi vet att barn kan lära sig i en sådan tidig ålder. Konsensus är" ju förr, desto bättre "när det gäller en strukturerad möjlighet att lära."

Fördelarna med förskola

En milstolpeundersökning av förmånerna för förskolan av Carnegie Foundation konstaterade att barn som började utbilda i början av barndomen fick mer av skolan i varje grad - och var mer benägna att gå ut från gymnasiet och gå på college. Barnen som deltog i tidiga utbildningsprogram var också hälsosammare och rikare än sina kamrater som inte gjorde det.

Fortsatt

"Jag kan verkligen inte tänka på några nackdelar, och jag kan inte uttrycka tillräckligt starkt hur jag tycker att grunden som förskolan ger är ovärderlig", säger Hays.

Dagis lärare kommer att berätta rakt ut, hays säger att det finns många fördelar med förskola. Grunden är att barn som går i förskolan är bättre förberedda att lyckas. "Barn som gick till förskola visste redan hur de skulle klara sig med andra, och kom fram med mer språkkunskaper och en bredare kunskapsbas", säger Hays.

Värdet av förskola är inte strikt akademiskt, säger psykoanalytiker Gail Saltz, MD, professor i psykiatri vid New York-Presbyterian Hospital / Weill Cornell School of Medicine i New York City. "Förskola är verkligen för socialisering, för att presentera idén om att lärande kan vara kul och att lära barnen hur man delar, komprometterar och möter som en grupp", säger hon. Men föräldrarna borde inte välja att skicka sitt barn till förskolan och tänka att det kommer att driva dem, säger Saltz. "Många människor skickar sina barn till förskolan eftersom de tycker att det akademiskt betyder att deras barn kommer att gå vidare. Men det finns ingen korrelation mellan hur tidigt ett barn lär sig att läsa och hur bra en läsare de är", säger hon.

Fortsatt

Psykoanalytiker Leon Hoffman, MD, instämmer. "Några av de viktigaste fördelarna med förskola hjälper barnen att umgås och börjar dela och interagera med andra barn och vuxna", säger Hoffman, verkställande direktör för Bernard L. Pacella, MD, Parent Child Center i New York. "Visserligen är de flesta barn i åldern tre år på en plats där de kan börja spendera mer och mer tid med grupper av kamrater, och om de har möjlighet att spendera mer tid bort från sina föräldrar, kan förskola vara till nytta."

Socialisering är den bästa indikatorn på huruvida ett barn är redo för förskola, berättar Hoffman. "Om han eller hon verkligen älskar att vara med andra barn, har förmågan att umgås och skilja sig från mamma, kan ditt barn vara redo."

Fallgroparna i förskolan

Lämplighet är nyckeln, eftersom förskolan för tidigt kan vara stressigt för ett barn. "Om ditt barn känner sig angelägen om att vara borta från dig, kommer förmånen inte att uppväga några akuta symptom", säger Hoffman. "Om ditt barn är obehagligt att skilja sig från dig i åldern två eller tre, borde du inte tvinga barnet att gå i förskola."

Fortsatt

Saltz håller med. "Om ditt barn inte är redo för separation kommer förskolan att bli eld," säger hon. "Som föräldrar vet du när ditt barn har mycket separationsangst eftersom du inte kan lämna, och när du gör ditt barn blir bekymrat och håller sig orolig." I det här fallet säger Saltz, "Förskola kommer att bli väldigt stressande".

Ett annat talande tecken på att ditt barn inte är redo är om han eller hon inte är utbildad i toalett, säger Saltz. "Enligt min mening skapar det ångest för barn, eftersom andra barn inte är blöjor - och lärare vill inte byta blöjor."

Barn som är obekväma med hög stimulansnivå kan också vara lite avstängda vid förskolan, säger Saltz. "Om du har ett lätt överväldigat barn som är obekväma med musik, skrattar och övergår från en sak till nästa, kanske du bara vill sätta dem i några klasser - och inte det är en all-dag-upplevelse som förskola. "

Om ditt barn inte är redo för förskola så fort du vill, låt det inte oroa dig, säger Saltz. "Det är inte så viktigt. Det kan vara trevligt och roligt, men det är inte som om ett barn inte går till förskolan, kommer han eller hon inte att kunna umgås, läsa eller skriva."

Fortsatt

Få Prepped för förskola

När du tycker att det är dags för ditt barn att försöka förskola, rekommenderar experter att göra mycket forskning för att hitta den bästa atmosfären för att ge fördelarna. "Prata med regissören och lärarna och se vad förskolans mål är för barn som ålder", säger Hays. "Titta på klassrummet och anläggningarna och observera kort hur bekvämt barnen verkar vara."

Få ditt barn redo för förskola genom att bygga förväntan istället för ångest, säger Hays. "Introducera dem till idén om förskola, för när barn vet vad de ska förvänta sig, känner de sig säkrare," säger hon.

Specifikt, under året som går fram till förskolan, besöker du klassrummet. "Det är bäst om barnet kan se klassrummet, träffa läraren - och om du kan, leta upp barn som kommer i klassrummet", säger hon.

"Jag råder föräldrar att prata med sina barn om vad som händer i förskolan, vad de ska göra, hur mycket kul det blir och hur många vänner de kommer att göra," säger hon. "Det handlar om att få ditt barn att ha en positiv attityd om förskola."

Fortsatt

Ett annat tips: "Gör inte bara allt klart," säger Hays. "Låt ditt barn välja och packa sin ryggsäck och välja ett speciellt mellanmål. Bjud barnet att hjälpa till, för det här hjälper till att bygga positiv förväntan och gör förskolan mer av ett äventyr och något att se fram emot."

Du kan hjälpa dem att bli redo att lära sig också. "Peka ut bokstäver och siffror på gator och byggnader, och former och färger i arkitekturen. Ju mer du pratar med ditt barn och ju mer du läser för ditt barn, desto mer ordförråd bygger de, säger Hays.

Att hjälpa ditt barn att bli självförsörjande är ett annat viktigt steg. "Uppmuntra detta genom att låta ditt barn borsta sitt hår, ta på sig egna byxor, knäpp några knappar och ludd några blixtlås," föreslår Hays. "Det är bra för ett barn att ha den känslan av prestation, och det kommer att översättas till andra områden, bland annat med hjälp av potten. Självförtroende är det viktigaste som ett barn kan gå till förskolan med. Och när de vet hur man gör saker av sig själva kommer de att känna sig fulländade och kapabla och bekväma att gå in i denna stora nya värld. "

Fortsatt

Saltz håller med. "Det är fördelaktigt om de kan hantera sig när det gäller att äta, toalett och vardagliga aktiviteter", säger hon. "Vissa föräldrar kan på ett helt väl meningsfullt sätt fortsätta göra allt för barnet. Sedan skickar de dem till skolan, där det är pinsamt för att alla andra barn sipprar, knyter och snappar - medan ditt barn bara väntar på lärare."

Lämplig separationsangst

På den första dagen kan föräldrar - och borde - försöka bidra till att minska separationsangst även innan det börjar, så att de kan maximera fördelarna med förskolan för sina barn.

"Hjälp ditt barn att veta hur man säger adjö," säger Hays. "Det här är lättare att göra när ditt barn förstår att det kommer att bli hej - och när det blir. Tala om det i förväg, och på väg till skolan, och precis som du är på väg att avgå."

Sedan, innan du lämnar, se till att ditt barn är engagerat i något eller fastnat i något i klassrummet, säger Hays. Säg ett fast farväl och lämna snabbt. Hennes kardinalregel för ängsfulla föräldrar: "Läng dig inte."