Av Sonya Collins

Inte för länge sedan, om din läkare sa att du behövde en blodförtunning för att förhindra stroke, behövde du inte tänka för hårt om det. Warfarin (Coumadin) var det enda sättet att gå. Men inte längre. Med fyra andra läkemedel att välja på, måste du göra lite läxa för att ta reda på vad som är bäst för dig.

"Det är inte ett enda-passar-allt val", säger Bruce Lindsay, MD, från Cleveland Clinic. Mycket beror på din övergripande hälsa och din livsstil.

Vad är mina alternativ?

Förutom warfarin, kommer du och din läkare ta en titt på dessa nya droger:

• Apixaban (Eliquis)
• Dabigatran (Pradaxa)
• Edoxaban (Savaysa)
• Rivaroxaban (Xarelto)

Vilken fungerar bäst?

Studier visar det senaste läkemedelsarbetet såväl som warfarin. Men att försöka lista ut hur de nya medicinerna jämför varandra är lite svårare. Det finns ingen forskning som jämför dem från början till huvud.

"Vi kan inte rangordna de nya från en till fyra", säger Richard Kovacs, MD, klinisk chef för Krannert Institute of Cardiology vid Indiana University. "Vi har inte tillräckligt med data för att föreslå en av dem över en annan."

Är de nya drogerna säkrare?

Oavsett vilken du använder, kommer det att finnas en risk för blödningsproblem. Blodförtunnare arbetar genom att göra det svårt för blodproppar att bildas. Det är bra när du försöker förhindra stroke, men det är inte så bra om det gör det svårt att stoppa ett snitt från läkning.

Det är mindre av en risk med de nya medicinerna. Och eftersom de slits av snabbare än warfarin, kan blödningsproblem inte vara så allvarliga när de händer.

Om du får ett farligt blödningsproblem när du tar warfarin kan läkare vända sig till en "motgift" av vitamin K eller en kombination av protrombinkomplexkoncentrat (PCC) och frusen frusen plasma för att stoppa det. Dessutom har godkännande givits för användning av idarucizumab (Praxbind) i nödfall för att omvandla Pradaxas anit-koagulationseffekter.

Hur passar de nya drogerna i min livsstil?

De har bekvämlighet på deras sida. Du behöver inte så många blodprov. Med warfarin behöver du dem minst en gång i månaden för att se till att det fungerar rätt.

Fortsatt

"Blodarbetet kan vara en börda", säger Lindsay. "Det är tidskrävande och ingen tycker om att få poked med en nål."

Det finns ytterligare ett problem med warfarin. Du måste hålla koll på hur mycket vitamin K är i din kost. Det är näringsämnet i många gröna grönsaker, och det påverkar hur väl läkemedlet fungerar. Du måste vara konsekvent i hur mycket du äter.

"Det är inte så att du inte kan äta sallader," säger Lindsay. "Om du alltid äter samma sak, är det bra. Men om du varierar din kost, när det gäller sallader, kommer det att påverka din dos."

Inget av detta är ett problem för de nya drogerna. K-vitamin påverkar inte hur de fungerar.

Kommer mina andra saker att orsaka problem?

Vissa receptbelagda läkemedel gör det svårare för warfarin att arbeta. Andra gör läkemedlet att arbeta för bra - och öka risken för blödning.

Och vi pratar inte bara om en handfull droger för att undvika. "Det är en enorm lista över mediciner som kan interagera med det, vilket kan vara ett problem när du behöver ta något för ett annat problem, säger Lindsay.

Det är inte lika stort en överenskommelse med de nya blodförtunnarna. Det finns några droger som inte blandar bra, men inte så mycket som med warfarin.

Ska jag byta från Warfarin?

Dessa nya tillägg till den blodtunna familjen har några fördelar över den gamla. Men det betyder inte att du ska släppa ditt recept.

Bo på warfarin om du har njursvikt. Detsamma gäller om du har mekaniska hjärtklaffar, säger Lindsay. De nya meds kan inte vara säkra för de situationerna.

Dessutom, om den gamla standbyen fungerar bra för dig, kanske din läkare inte föreslår en förändring.

"Om du har varit på warfarin är du stabil, har inga blödningsproblem och har inget emot att gå till laboratoriet, säger Kovacs," det är enligt min mening inte en övertygande anledning att byta. "