Av Camille Noe Pagán

Din tandläkare har förmodligen sagt att du flossar i flera år. Om du har motsatt sig det här rådet har du mycket företag: 36% av amerikanerna skulle hellre göra något obehagligt, som att rena toaletten, än kilen vuxit mellan deras tänder.

Därför många cheered på en nyhetsrapport som flossing kanske inte är nödvändigt. Associated Press granskade 25 studier och slog fast att flossing inte hade bevisade hälsofördelar.

Genom att lägga till anti-flossing bevis har US Department of Health och Human Services (HHS) och Department of Agriculture (USDA) tagit bort den från sina riktlinjer för god oral hälsa.

Skulle du kasta din floss?

Inte så snabbt. Många tandläkare är inte ombord.

"Undersökningen om flossing och kaviteter är otydlig, men forskningen om tandtråds roll för att förebygga tandköttssjukdom är mycket tydligare", säger Leena Palomo DDS, professor i periodonti vid Case Western Reserve University i Cleveland, Ohio. "Det är därför tandläkare, hygienister och periodontister fortsätter att rekommendera tandtråd."

En granskning av 12 studier visade att personer som borstar och tandtråd regelbundet var mindre benägna att få blödande tandkött. De hade lägre nivåer av inflammation av tuggummi (kallad gingivit, den tidigaste graden av tuggummi).

"Mat som lämnas mellan tänderna orsakar tandköttsinflammation och karies. Tandtråd är det enda sättet att ta bort det. En tandborste kan bara inte komma mellan tänderna ", säger tandläkare professor Sivan Finkel, DMD, vid New York University College of Dentistry.

Flossing-Health Connection

Ungefär hälften av alla amerikaner har tandköttssjukdom, även känd som periodontal sjukdom. Det är en kronisk inflammatorisk sjukdom som dyker upp när bakterier i plack (en klibbig film som bildar på dina tänder) under tandköttet leder till svullnad och irritation. Vänster obehandlad kan det leda till minskande tandkött och tandförlust.

Gumsjukdom är också kopplad till hjärtsjukdom, reumatoid artrit, diabetes, för tidig födsel och många andra hälsotillstånd. "Din mun är en spegel för resten av din kropp", säger Palomo.

Sambandet mellan tuggummi och hälsa är inte helt klart. Vissa forskare tror att fler bakterier kvar i munnen hamnar i blodet, där de kan bidra till inflammation på andra områden, som ditt hjärta. Vilka experter vet är att människor som inte har tandköttssjukdomar är mindre benägna att få hälsoproblem som hjärtsjukdomar.

"Tandtråd tar bort skräp som innehåller bakterier som orsakar tandköttssjukdomar, säger Palomo.

Fortsatt

Inget att förlora

Den amerikanska Academy of Periodontology och American Dental Association rekommenderar flossing. "Det är vettigt att få tandläkarråd från dessa tandläkarorganisationer", säger Palomo.

Faktum är att många tandläkare och parodontister säger orsaken till att de rekommenderar att tandtråd inte beror på forskning. Istället beror det på vad de ser hos sina patienter.

"I min praxis är det uppenbart att människor som flossar dagligen har friskare tandkött och håller tänderna längre", säger Finkel. "Faktum är att patienter som har kaviteter i tidigt stadium ofta reverserar det förfallet genom att flossa varje dag såväl som att borsta och bibehålla god munhygien."

När hans patienter ifrågasätter om det är värt det, säger Finkel att han berättar för dem följande: "Det tar mindre än en minut, och det finns bokstavligen ingen nackdel för att göra det. Men om du hoppar över det, kommer du förr eller senare - och din tandläkare - att märka en skillnad. "