Av Marianne Wait

Att få något barn att äta hälsosam mat är en utmaning. När ditt barn har en svår matsmältningsstörning eller gastrointestinalt (GI) problem kan det känna sig som Mission: Impossible. Men du behöver inte gå ensam. Så här hjälper du ditt barn eller tonåring få den näring han behöver växa och utveckla.

Arbeta med ditt barns medicinska team

Varje typ av matsmältningsstörning skapar en unik uppsättning kostbehov. När ditt barn har diagnostiserats är det troligt att ett team av människor - läkare, sjuksköterskor, en nutritionist och andra - kommer att ta reda på om hon får tillräckligt med kalorier eller vissa näringsämnen från livsmedel. De kommer att arbeta tillsammans för att skapa en behandlingsplan med fokus på att få bra näring. Det kan innehålla:

• En speciell diet
• kosttillskott
• mediciner
• Fodring med IV eller ett matrör placerat i hennes kropp

Varje lagmedlem spelar en annan roll. "Det är viktigt att bilda en bra allians först med din primära vårdläkare", säger Vincent Mukkada, MD. Den här läkaren kan vara "team quarterback", säger Mukkada. "Det är väldigt viktigt att ha en primärvårdsman som kan ta all den informationen och syntetisera den."

En av lagmedlemmarna spåra hur ditt barn utvecklas på ett tillväxtdiagram. Om hennes tillväxt eller vikt faller mycket, kan det vara en oro, säger dietitian Julia Driggers, RD. I så fall kan ditt barns läkare ändra sin behandlingsplan.

Fortsatt

Få ditt barn rätt näring

Om ditt barn har problem med att få vikt, är målet, säger Mukkada, "att inte få mer näringsämnen i, det är att få rätt näringsämnen i." Tricket är inte bara att få kalorier, vitaminer och mineraler. Det är också att se till att han får makronäringsämnen - de behövs i stora mängder, särskilt protein.

Dessa tips kan också bidra till att hålla barnets vikt och tillväxt på rätt spår:

• Stick med behandlingsplanen. Behandling hjälper ditt barn att äta bättre. Ta barn som diagnostiseras med Crohns sjukdom, säger Asim Maqbool, MD. "De kommer inte att mår bra och äter inte bra, och så snart de börjar få medicin för att behandla den underliggande diagnosen, hittar du att de kan äta mer mat och kan gå upp i vikt."
• Välj en dietist eller nutritionist som specialiserar sig på barn. Det är en sak att berätta för en vuxen vad man ska äta. "Det är en sak att berätta för en picky 4-årig", säger Mukkada.
• Fråga vad som kompletterar ditt barns behov. Olika matsmältningsproblem kan orsaka olika luckor i ditt barns näring. Till exempel, om ditt barn har kronisk diarré, kan han behöva extra zink. Eller om hans tillstånd orsakar blodförlust, som Crohns sjukdom eller ulcerös kolit, kan han behöva mer järn.
• Undvik tomma kalorier. Potatischips smakar bra, men skräpmat är inte sättet att hjälpa ditt barn att gå ner i vikt.Friska fetter som avokado och olivolja gör honom mer bra. Ett kolhydrat- eller proteinpulver eller tillskottsdryck kan också hjälpa till. Fråga näringsläraren eller läkaren om vad som är rätt för ditt barn.
• Nix tillsatt socker. Socker är en annan lätt källa till kalorier, men socker är inte näringsrik. Och för mycket socker, särskilt från fruktjuice, kan orsaka diarré, särskilt hos små barn.
• Faktor i fiber. Ditt barns läkare kan råda dig att erbjuda honom en lågfibrer diet, speciellt när hans sjukdom blossar. "Detta är inte tänkt att vara för livet," säger Maqbool. Mest troligt, ditt barn behöver fiber när hans sjukdom inte flakar. För att få reda på hur mycket han behöver, lägg till 5 till ditt barns ålder, säger Driggers. Det är antalet gram fiber han borde få en dag. Fråga hans läkare eller nutritionist vilken typ av fiber som är bäst.
• Håll måltiderna strukturerad. Det kan hjälpa ditt barn att äta mindre, mer frekventa måltider i stället för tre stora. Se till att vissa måltider är familjeevenemang, så att äta är roligare. "Ställ in måltider och försök att betona att familjen äter dessa måltider tillsammans, så det är både en näringsmässig och social händelse", säger Mukkada.

En av de bästa sakerna du kan göra för ditt barn är att inte göra tillväxt en stor fråga för honom. Undvik att jämföra hans tillväxt med den för andra barn i sin klass. Det som är viktigt är att hans höjd och vikt ligger i det normala området - och att han fortsätter att växa.