Av Wendy C. Fries

After-school-evenemang, sportspraxis, läxa och socialisering: Idag är barn lika upptagna som vuxna.

Och precis som oss kan våra barn falla i dåliga vanor med hur, när och vad de äter. Här är några näringsfel som barn gör och vad föräldrar kan göra för att hjälpa dem att utveckla goda matsmältningsvanor.

5 Nutrition & Digestion Vanor att bryta:

Undvik vissa livsmedelsgrupper

Kanske gillar din lilla bara gula matar, eller din tonåring kan inte vara störd av mejeri - det är krävande att äta så här som kan hålla barnen från att få vad de behöver från varje matgrupp, säger barnläkare Chris Tolcher, MD, klinisk assistent av pediatri vid University of Southern California School of Medicine.

Expert Tips: Balansera ditt barns kost.

• Bli bekant med matguiden, föreslår Tolcher, och hjälpa ungarna att lära sig att få vad de behöver från varje livsmedelsgrupp. Förvirrad av den gamla matpyramiden? Kolla in USDA: s nya, enklare att förstå ChooseMyPlate guide, som erbjuder tydliga tips om hur mycket protein, och andra viktiga näringsämnen barn behöver.
• Tänk på kalorier. Hur många kalorier dina barn behöver beror på deras ålder och aktivitet, men här är en grov guide: Barn mellan 2 och 3 behöver cirka 1 000-1 400 kalorier per dag; äldre barn och tonårsflickor behöver ungefär 1 600-2 200 kalorier och tonårspojkar om 2 200-2 800 kalorier, beroende på aktivitetsnivå.
• Titta på portioner. Uppmuntra barnen att njuta av vad de äter - men att äta i måttlighet. Ett sätt att sluta äta för mycket: Använd mindre tallrikar, skålar och skedar.

Fortsatt

Äta för fort

Att ta mat eller tilltugg på väg ut genom dörren kan leda till upprörda magar, föda, eller bara äta fel sak, eftersom barnen syftar till att ta tag i mat.

Expert Tips: Uppmuntra barnen att uppmärksamma vad de äter.

Äta mer medvetet är en annan nyckel till god matsmältnings hälsa för barn, säger Gerard Mullin, MD, författare till Insidan: Din goda guide till stor matsmältnings hälsa. När vi äter långsamt, njuter vi av maten mer - och äter ofta mindre. Tips för att hjälpa barnen att äta medvetet:

• Sitt ner för att äta. Att äta i bilen eller på väg till skolan hindrar barnen att vara medvetna om att de har ätit.
• Eliminera distraktioner. Uppmuntra barnen att lägga bort böcker, smarta telefoner, datorer och spel medan de äter. Tillåt inte textning eller handhållna spel vid middagsbordet.
• Lägg märke till maten. Tillfredsställelse kommer när vi luktar, berör och smakar verkligen maten, så se till att barnen gör just det.
• Lyssna. Lär barnen att uppmärksamma vad deras kropp säger till dem, att lära sig när de är riktigt hungriga, och när de är fulla.

Fortsatt

Ät för mycket skräpmat

Chips, läsk, godis: På skolan, hemma, på hörnaffären, överallt de vänder, har barnen lätt tillgång till högkalori-, näringsrik mat och dryck - och de älskar dem. Faktum är att vissa uppskattningar har barn som äter snabbmat 157 miljoner gånger i månaden.

Expert Tips: Ta inte skräp in i huset.

Det finns inte mycket du kan göra när barnen är hemma, men du kan hålla kalori-täta, lågnäring mat och dricka ur familjen skåp.

Att ta hem enstaka godisar är bra, men lagrar pantryet med massor av hälsosamma mellanmål också, rekommenderar Tolcher. Tänk nötter som cashewnötter, mandlar, valnötter; frukter som körsbär, aprikoser, druvor; och crunchy-sweet grönsaker som röd paprika och morötter - kroppsbyggande livsmedel som också smakar bra.

Dricker för många kalorier

Vissa barn dricker mycket juice, mjölk, sportdrycker och sötad sodavatten och inte tillräckligt med vatten. Och även om dessa drycker är höga i kalorier, är de vanligtvis låga i fiber och andra saker som hjälper barnen att känna sig fulla, så det är lätt att dricka för mycket av dem.

Fortsatt

Expert Tips: Drick mer vatten.

Vatten utgör varje cell i våra kroppar och är avgörande för att smälta och eliminera mat, så det är en bra idé att uppmuntra barnen att få mer av det. Hur mycket vatten ska barn dricka?

• Vatten. Det finns ingen uppsättning mål för exakt hur mycket vatten barn behöver, det bästa är att bara uppmuntra barn att dricka så mycket som de vill ha. Öka vattnets överklagande genom att göra det enkelt att komma åt. Prova att ha en klar, isig kruka av det i kylskåpet; Lägg till skivade apelsiner, citroner och jordgubbar för att få det att se ut och smaka bra.
• Andra drycker. För barn under 13 år föreslår barnläkaren Tolcher att man håller mjölkintaget till 24 gram dagligen eller mindre. För juice, sikta på 6 ounce eller mindre för barn under 6 och högst 12 ounce för barn 7 och uppåt.

Att vara för sedentär

TV, videospel och datortid: Dessa aktiviteter håller barnen inomhus och stillasittande - men barnen behöver träna för god hälsa. Fysisk aktivitet hjälper inte bara barnen att upprätthålla en hälsosam vikt, det kan öka självkänsla och självförtroende. det hjälper även matsmältnings hälsa och är nyckeln till att behandla problem som förstoppning.

Fortsatt

Expert Tips: Syfte för 60 minuters aktivitet dagligen.

Uppmuntra barnen att komma ut och vara aktiva, rådgör barnläkare Scott Cohen, MD, närvara vid läkare vid Cedars Sinai Medical Center och författare till Ät, Sova, Poop: En komplett gemensam sansguide till din barns första år. Barn över 2 bör sikta på 60 minuters måttlig aktivitet dagligen, som kan brytas in i två 30-minuters eller till och med fyra 15-minuters block. Nyckeln: Flytta dig!

Matsmältnings hälsa: Sätt ett bra exempel

Att äta rätt är en familjeansträngning. Hur får dina barn att äta en balanserad kost, få mycket motion och undvik för mycket skräpmat? Ett sätt barnen lär sig goda matsmältningsvanor är att se dem modelleras.

"Föräldrar måste ställa ett bra exempel på hälsosam kost för sina barn", säger Tolcher. Så mycket som vi vill annars, "Gör som jag säger men inte som jag gör" fungerar inte på barn! "