Av James Roland

Det är klockan 3 och din bebis är skrikande. Hon känner sig varm, men det är inte en rasande feber. Hennes näsa rinner, men slemmen ser tydlig ut. En annan förälder vid daghemmet nämnde ett virus som går runt. Eller kanske är det bara en kall och hon gråter för att hon är trött och obekväm.

Vad kan du ge henne för att få henne att må bättre?

Med alla barn under 4 år är dina alternativ för diskontaminerade läkemedel begränsade. Det är sant för droger att behandla hosta och förkylningar samt illamående och kräkningar.

De flesta kalla mediciner, till exempel, är gränsvärden för spädbarn och småbarn. Detsamma gäller för de flesta nonprescription-läkemedel som behandlar en upprörd mage.

Lyckligtvis kan du hantera dessa situationer med viss grundläggande förståelse för läkemedel och vad är ok för din lilla.

Vad behövs?

Du måste veta vilka läkemedel som är korrekta för vissa villkor.

Antibiotika, till exempel, hjälper inte en förkylning eller något annat som orsakas av virus. De behandlar bara bakteriella infektioner. Om din läkare säger att antibiotika inte hjälper, kräver inte drogerna.

Smärtstillande medel acetaminophen och ibuprofen kommer i doser av spädbarn och kan hjälpa till med feber. Men de är i många produkter, och om du av misstag ger ditt barn för mycket är det farligt. Kontrollera därför med din barnläkare eller apotek om dosen och gränserna och följ alltid anvisningarna på etiketten.

För förkylning rekommenderar FDA starkt att inte ge spädbarn och småbarn yngre än 4 hosta och kalla mediciner som innehåller antihistaminer och avtändningsmedel, såvida inte din läkare säger att du ska använda en.

Du kan känna dig bättre att veta att tiden är den bästa healen för barns förkylningar.

"Patienterna blir bättre på egen hand om en vecka eller två utan några medicinska behov", säger barnläkare Amy M. Taylor, MD, läkare i FDA: s division för barn- och mammers hälsa.

Följ instruktioner

Även när du har bråttom för att hjälpa ditt barn, läs noga instruktionerna och varningsetiketterna på alla droger, inklusive de som inte behöver recept.

Fortsatt

Följ doserings- och doseringsinformationen på medicinmärkning enligt skriftlig beskrivning. Behandla dem som absoluta regler, inte förslag. Ge inte en större dos och ge inte läkemedlet oftare än etiketten rekommenderar.

Att ge exakt rätt dos kan vara svårare än du kanske tror. Om du är en ny förälder kan det vara okänt att använda en liten dropp eller doseringssked för att mäta den. Om din medicin inte kommer med en droppare, uppmätt kopp eller doseringssked, fråga din apotekspersonal om det. Han kan ge dig en eller sälja dig en billig en.

Använd aldrig en vanlig tesked från ditt kök. Det kan vara svårare att få en exakt dos med dem.

"Vi fann att föräldrar ofta kan göra fel med flytande läkemedel," säger Taylor. "Det är ofta svårt för dem att korrekt mäta flytande läkemedel eftersom de inte förstår vad en milliliter är eller kan vara förvirrad om skillnaden mellan en tesked och en matsked." (Tsk står för tesked och matsked är en matsked.)

När du använder en dropper, placera ett par droppar åt gången inuti barnets nedre kind. Pressa inte läkemedlet rätt in i halsens baksida. Din baby kan börja hosta eller kväva. Låt medicinen glida ner i halsen naturligt när hon sväljer.

Blanda inte medicinen med en flaska med formel, juice eller vatten. Om din baby bara har hälften av sin flaska, har du ingen möjlighet att veta hur mycket medicin hon faktiskt fick.

Om ditt barn spottar ut läkemedlet så snart hon har fått det eller hon kastas direkt efter att ha tagit medicinen, ring din barnläkare för råd. Vissa mediciner är OK att ge igen. Med andra kan du behöva vänta på grund av risken att ge din baby för mycket medicin.

"Om du har frågor eller behöver råd, fråga läkaren," säger Taylor. "Hon eller han kan berätta vilket doseringsinstrument som ska användas, hur mycket medicin ska ge, och hur ofta."

Fortsatt

Var säker

Om du någonsin är i tvivel om ett visst läkemedel, symtom eller biverkning, ring din barnläkare. En sjuksköterska kan vara tillgänglig för att svara på din fråga eller åtminstone återvända till dig snart.

En apotekare bör också kunna berätta om eventuella interaktioner mellan två eller flera läkemedel.

Så utmanande som det kan vara förälder - även när ditt barn är bra - kanske du vet mer än du tror.

Lita på dina egna instinkter, speciellt om symtomen är allvarliga och ditt barn är väldigt ungt.

"Du måste känna ditt barn," säger Taylor. Till exempel "med små spädbarn är feber en stor angelägenhet, och du behöver medicinsk rådgivning."

Med råd från proffsen kommer du vara redo att hjälpa din lilla nästa gång hon vaknar klockan 3 på morgonen, som behöver lite TLC och kanske lite medicin också.