Strokes kan hända någon när som helst, oavsett kön eller ålder. Varje år har nästan 800 000 personer i USA en stroke och 130 000 dör från en. Av de som överlever kommer mer än två tredjedelar att ha vissa funktionshinder. Att erkänna stroke symptom är nyckeln till att förhindra en onödig död.

"Många patienter som har stroke utvecklar droopiness på ena sidan av ansiktet. Och de får svaghet i armen, så i många fall faller armen på sidan och de kan inte lyfta den. Om du ber dem att le, är det inte symmetriskt ", säger Holli A. DeVon, doktor, RN, docent i College of Nursing vid University of Illinois i Chicago.

I allmänhet är det bästa sättet att berätta om någon har stroke att använda akronymen FAST, vilket står för ansiktshängande, armsvaghet, talproblem och tid att ringa 911.

Om du tror att någon har stroke, be dem att le, höja en arm och tala en kort mening. Om du ser något av dessa tecken är det dags att ringa 911.

Andra vanliga stroke symptom kan innefatta plötslig start av:

• Nummen i ansiktet, armen eller benet
• Förvirring, problem att tala eller förstå
• Visionsproblem i en eller båda ögonen
• Problemlösning, yrsel, förlust av balans eller samordning
• Svår huvudvärk utan känd orsak

När det inte är uppenbart

Att veta när en stroke har inträffat kan vara svårt. Den klassiska bilden av stroke kan inte flytta på ena sidan eller tala. Men eftersom vissa slag är mindre allvarliga än andra kan du bara känna mindre svaghet i en arm eller ett ben om du har haft en.

Det finns två typer av stroke; symtomen är desamma:

• ischemisk, när en blodpropp blockerar en artär som bär blod från hjärtat till kroppen
• hemorragisk, när ett kärl bryter och stoppar blodflödet till hjärnan

När du ålder, stiger risken för en minislag - känd som en transient ischemisk attack eller TIA -. Symptomerna på TIA efterliknar dem av en verklig stroke men går bort inom cirka 24 timmar.

Sannolikheten för att en fullständig ischemisk stroke kommer att följa en TIA är stark - upp till 40 procent av de personer som har en TIA fortsätter att få stroke. Och det tar inte lång tid - 5% av de som har TIA har stroke inom 2-3 dagar. 10% till 15% har en inom 3 månader.

Fortsatt

Timing är nyckel

Att få behandling snabbt är avgörande. "Tidskomponenten är liknar en hjärtattack", säger DeVon. "Du ska komma till sjukhuset så fort som möjligt, eftersom det finns behandlingar som i vissa fall kan vända om skadorna."

Det är tack vare en koagulationsmedicin - vävnadsplasmogenaktivator eller tPa - som kan lösa de blockeringar som orsakar ischemiska stroke. Men det finns en fångst. Läkemedlet måste ges inom 3 till 4 timmar efter det att strokesymtom har uppstått för bästa resultat. Det finns andra mediciner för att tunna blod och förhindra koagulering även om 3-timmarsfönstret har gått, eller om en patient inte kan ta tPA.

Kirurgi för att reparera det trasiga kärlet är gå till behandling för hemorragisk stroke.

Den goda nyheten är att 80% av stroke är förebyggbara. Och eftersom hälften av stroke beror på högt blodtryck, kan du vidta åtgärder för att hålla det i kontroll - sluta röka, träna, gå ner i vikt och ta mediciner som din läkare föreskriver.